C'est pourquoi les jours du PDG tout-puissant et fumeur de cigares sont révolus

Juin
15, 2021

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Après la grippe espagnole de 1918–1920, les années folles ont déferlé sur les États-Unis, propulsant l'innovation et le consumérisme d'une manière que le pays n'avait jamais connue. Déjà vu. Et au centre de ce boom se trouvaient des entrepreneurs ambitieux prêts à perturber, à prendre des risques et à rivaliser sans merci.

Maintenant, avançons rapidement dans les années 2020 : nous commençons tout juste à nous remettre de la pandémie de Covid-19 et du ralentissement économique laissé dans son sillage. Les innovations dans la science et la technologie changent tous les aspects de la vie et du travail aujourd'hui, tout comme elles le faisaient dans les années 1920. Mais avec la transformation numériqueles entrepreneurs et chefs d'entreprise évoluent aujourd'hui dans un environnement radicalement différent de celui d'Henry Ford ou de JP Morgan. Examinons certaines de ces différences et pourquoi elles sont importantes.

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Le besoin d'agilité

La transformation numérique est devenue un mot à la mode, mais il s'agit essentiellement d'utiliser la technologie pour remplacer les processus manuels et répondre rapidement aux les nouvelles demandes des consommateurs et des entreprises.

Les magnats des affaires des années 1920 ont évolué aussi vite qu'ils le pouvaient avec les innovations, qu'il s'agisse d'apporter de l'électricité dans chaque foyer en Amérique ou d'utiliser la radio pour faire de la publicité de masse afin d'augmenter la consommation. Pour aller vite aujourd'hui, les PDG doivent être à l'aise avec le numérique et investir dans la bonne technologie commerciale, qu'il s'agisse d'intelligence artificielle (IA), d'outils d'automatisation ou de plateformes de gestion de la relation client (CRM). Ils ont également besoin de cadres avertis en numérique dans leur c-suite.

Diversité dans le leadership

Lorsque nous pensons aux années 1920, nous imaginons souvent un cadre puissant – peut-être assis derrière un bureau en acajou dans un bureau cossu – prenant lui-même toutes les décisions importantes et donnant des ordres au reste de la population. entreprise. Il s'est réuni avec quelques amis tout aussi puissants, et ils ont décidé des destins et des fortunes tout en soufflant des cigares. Peut-être que ces PDG existent encore aujourd'hui, mais la majorité des entreprises modernes sont dirigées par des équipes de cadres avec des ordinateurs portables et des smartphones.

Au fil des décennies, la c-suite a subi de nombreuses réinventions. Une équipe type comprend aujourd'hui des chefs d'équipe représentant des domaines d'activité spécifiques, tels que les ventes et le marketing. De plus en plus d'entreprises non technologiques ajoutent des directeurs de la technologie (CTO) et des directeurs des données pour rivaliser dans l'économie numérique .

Aujourd'hui, de nombreux c-suites, que ce soit volontairement ou pour se conformer à la loi, incluent des femmes et des minorités, ce qui était inouï dans les années 1920, lorsque la société commençait tout juste à accepter le droit de vote des femmes. Encore une fois, il reste encore beaucoup à améliorer, mais nous avançons dans la bonne direction.

Bien que des expériences et des points de vue divers aident à éviter les angles morts et à prendre de meilleures décisions, ils nécessitent également un effort supplémentaire pour aligner les équipes. Ainsi, les entrepreneurs d'aujourd'hui doivent consacrer autant de temps à développer la culture d'équipe et l'alignement qu'ils le font à d'autres initiatives critiques.

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Les nouvelles attentes des consommateurs 

Dans les années 1920, une poignée d'entrepreneurs dictaient à peu près le comportement des consommateurs, que ce soit avec la production de masse de voitures moins chères, l'expansion des chaînes de magasins et des télécommunications, ou d'autres innovations de produits et d'affaires visant à améliorer les résultats. De ces efforts, un consommateur américain est né et, comme effet secondaire, un nouveau mode de vie.

Avec chaque décennie, le nouveau mode de vie est devenu plus rapide et plus axé sur la consommation. Et le consommateur moyen est devenu plus exigeant, sophistiqué et puissant.

Que signifient les nouvelles attentes des consommateurs pour les chefs d'entreprise ? Eh bien, chaque décision commerciale aujourd'hui devrait tourner autour de la création d'expériences client exceptionnelles et de l'anticipation et de la satisfaction des besoins des clients d'une manière qui correspond à leurs préférences, et non à celles de l'entreprise. Bien sûr, il doit augmenter le résultat net en même temps.

Accès aux données en temps réel 

Aujourd'hui, les décideurs d'entreprise ont accès aux données clés de l'entreprise à portée de main. Les tableaux de bord numériques en temps réel fournissent un aperçu de chaque partie de l'entreprise, ce qui facilite la résolution des problèmes et la correction des cours en temps opportun. Il n'est pas nécessaire d'attendre les chiffres de fin de trimestre ou que les bureaux extérieurs soumettent des rapports.

L'accès aux données en temps réel oblige les dirigeants à connecter différents points de données de manière significative, à réfléchir plus rapidement et à prendre des décisions basées sur les données.

Communication rapide et ouverte 

Les plateformes de courrier électronique, de messagerie instantanée et de médias sociaux ont accéléré les communications et rendu les dirigeants d'entreprise beaucoup plus accessibles et abordables que jamais. Nous avons des cadres techniques qui lisent et parfois même répondent directement aux e-mails des clients. N'importe qui peut joindre Jack Dorsey en lui tweetant.

On peut discuter à la fois des mérites et des pièges de la communication instantanée, mais le fait est que les chefs d'entreprise sont aujourd'hui beaucoup plus accessibles à leurs employés et clients à moins qu'ils ne fassent l'effort de ne pas l'être. La façon dont les PDG communiquent avec les différentes parties prenantes a un impact énorme sur l'image de l'entreprise, ce qui nous amène au point suivant.

Responsabilité sociale et éthique des affaires 

L'âge des opportunités pour les inventeurs et les magnats des affaires, les années 1920 ont été dures envers les agriculteurs, les syndicats et les minorités. Avec un gouvernement favorable aux entreprises, un pouvoir incontrôlé et un contrôle total sur le récit, les dirigeants d'entreprise se sont enfuis avec des pratiques qui seraient aujourd'hui illégales et considérées comme contraires à l'éthique.

Heureusement, les temps ont changé. De nombreux PDG aujourd'hui dénoncent les injustices et créent ou soutiennent des initiatives pour construire une société plus équitable et lutter contre la discrimination. Il y a également plus de pression sociale aujourd'hui qu'il n'y en avait dans les années 1920, et l'ignorer peut irrévocablement nuire à la réputation, aux relations avec les clients et aux affaires.

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Nous avons encore beaucoup de travail à faire pour créer une société plus juste et plus équitable. Et les entrepreneurs, une fois de plus, ont une chance de montrer la voie.

On idéalise souvent les années 1920 et les magnats des affaires qui les ont définies. Mais le succès signifie quelque chose de différent pour les entrepreneurs d'aujourd'hui. Les objectifs commerciaux sont peut-être restés les mêmes (obtenir plus de clients, faire croître les affaires, battre la concurrence), mais la façon de faire des affaires et le leadership sont différents. Et c'est une bonne chose.