Ce que vous pouvez apprendre de ce VC de 21 ans qui a lancé un fonds de 60 millions de dollars

Février
5, 2020

7 min de lecture

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L'un des plus grands défis d'être un entrepreneur à un jeune âge est d'être pris au sérieux . Aujourd'hui plus que jamais, c'est le moment idéal pour être un jeune perturbateur dans les affaires, mais il est difficile de renverser le biais de l'âge égal à l'expérience. Et Yubo Ruan, le fondateur et PDG de 21 ans de 8 Decimal Capital un fonds de capital-risque axé sur la cryptographie avec 60 millions de dollars sous gestion, ne fait pas exception.

Commencer quelque chose de jeune nécessite d'être ingénieux. Après tout, avec peu d'expérience ou de réseau, vous devez tirer le meilleur parti de ce que vous avez. Et dans le cas de Ruan, cette ingéniosité a commencé quand il n'était qu'un gamin piratant certains projets.

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Pour en savoir plus sur la mécanique de la façon dont il a levé son premier fonds pour 8 décimales, j'ai discuté avec Ruan, discutant de tout depuis sa première exposition à la technologie et de la façon dont il a approché la collecte de fonds.

Par la suite, j'ai condensé notre conversation en quatre points principaux que tout jeune entrepreneur peut appliquer.

Pirater des projets dès que vous le pouvez

Bien qu'il soit vrai que certaines personnes semblent apprendre plus vite que d'autres, un apprentissage plus rapide est également souvent attribué à un démarrage plus précoce. Dans la plupart des cas, le simple fait de consacrer plus de temps à faire quelque chose peut vous rendre bien meilleur.

Dans le cas de Ruan, son intérêt pour la science et la programmation a été influencé par son père, qui enseignait la physique dans un l'université, me dit-il. Le père de Ruan lui a recommandé de lire la brève histoire du temps de Stephen Hawking et la relativité d'Albert Einstein qui l'ont tous deux inspiré très tôt au niveau des affaires.

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Réunissant ses intérêts dans la programmation et les affaires, Ruan a commencé à travailler sur quelques petits projets, qu'il n'a jamais considérés comme des entreprises. Son premier projet pour animaux de compagnie était un robot contrôlé par des gestes qui pourrait aider son grand-père, qui souffrait de la maladie de Parkinson. sur les forums.

Ayant acquis une certaine expérience en ingénierie, Ruan a continué à travailler sur une multitude d'autres projets, y compris ce qui allait devenir sa première entreprise, une sorte de tirelire «intelligente» conçue pour aider les étudiants à acquérir des compétences financières, Alisimba.

Ruan dit que commencer a fait toute la différence. L'expérience précoce qu'il a développée en construisant et en vendant Alisimba en plus des relations avec les investisseurs qu'il a établies lui a permis à la fois de lever son premier fonds et d'être un meilleur investisseur et entrepreneur du point de vue des opérations.

Être jeune n'est pas toujours un atout – essayez s'adapter

Bien qu'il y ait une croyance commune selon laquelle «l'âge n'est qu'un nombre » dans les affaires, ce n'est vraiment le cas qu'après que vous vous portiez déjà bien. Avant cela, votre jeune âge peut souvent vous retenir, car l'âge et l'expérience sont souvent (faussement) corrélés.

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Surtout dans les premiers jours entrepreneuriaux de Ruan, les investisseurs ne lui accordaient même pas "10 minutes de patience »pour même présenter ses idées, me dit-il. Et sans réseau et sans argent personnel pour financer ses projets, les premières expériences de Ruan ressemblaient certainement à une bataille difficile comme celle à laquelle la plupart des jeunes entrepreneurs doivent faire face.

Au fil du temps et de sa crédibilité, Ruan a vu qu'il devenait plus facile de obtenir des réunions et forger des partenariats, mais il m'a dit qu'avoir des relations avec des mentors permettait toujours plus facilement aux investisseurs ou aux fournisseurs de le prendre au sérieux.

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La leçon semble être que si vous êtes jeune et pour commencer, il n'y a aucune honte à chercher à embaucher ceux qui ont plus d'années d'expérience afin que vous puissiez gagner des règles du jeu plus équitables.

Le timing peut être plus important que de bien exécuter

Avec la nature complexe des affaires, il semble que le fait de bien exécuter est au sommet des rangs en ce qui concerne les compétences les plus utiles qu'un fondateur puisse avoir. Mais en même temps, n'oubliez pas – la bonne idée et la bonne exécution avec un mauvais timing de marché peuvent également s'avérer inefficaces.

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Par exemple, lorsque nous pensons au marché du covoiturage aujourd'hui, il semble assez encombré. Mais à l'époque où Uber a commencé, le simple concept de covoiturage était à la fois naissant et semblait être un assez gros pari contre l'industrie séculaire du taxi .

Ruan voit le timing du marché sous un jour similaire. Au lieu de se tourner vers le marché des véhicules autonomes, les mégadonnées, ou quelque chose d'autre qui est à la pointe de la technologie en ce moment, Ruan a vu l'opportunité de se concentrer sur la crypto .

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"En ce moment, nous sommes à la première étape où l'infrastructure de crypto est vraiment en cours de construction", m'a-t-il dit. Et en faisant de 8 Decimal Capital un fonds de capital-risque axé sur la cryptographie, Ruan pourrait couvrir un pari sur la modification du système bancaire actuel, croyant que le marché pourrait débloquer des opportunités pour les 2 milliards de personnes qui ne font pas affaire avec une institution aujourd'hui.

un fonds axé sur la cryptographie serait-il possible il y a 10 ans? Probablement pas. L'adoption n'était tout simplement pas là. Mais maintenant? Nous devrons encore voir, mais le marché tourne certainement au rouge et nous commencerons à voir des gagnants et des perdants dans les prochaines années.

Le fait est que pour gagner, vous devez commencer en choisissant un bon marché.

Commencer petit n'est pas si mal

Bien qu'il y ait beaucoup d'avantages à être ambitieux et à aller vite, ce n'est pas si mal non plus de commencer petit, de faire quelque chose de très bien et de continuer à grandir à partir de là. Par exemple, lorsque Ruan était au lycée, il y avait certainement beaucoup de compétences qu'il n'avait pas à l'époque. À ce stade, se lancer directement dans un travail logiciel généralement réservé aux docteurs n'aurait probablement pas été une bonne idée. En partant d'une idée plus simple, Ruan était toujours mis au défi, mais c'était quelque chose de plus faisable. Et il a montré que, comme il a finalement été en mesure de rassembler un petit nombre d'utilisateurs et d'élever un peu les investisseurs à l'échelle.

Finalement, avec la mentalité que vous n'avez pas à mordre plus que vous ne pouvez mâcher, Ruan lentement mais sûrement, Alisimba a augmenté pour atteindre plus de 20 000 clients avant de vendre la société pour plus de 30 millions de dollars en 2017.

Que commence une petite mentalité s'est avéré utile plus tard aussi lorsque Ruan a commencé le capital 8 décimal.

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Bien qu'il était un peu plus aguerri en tant qu'entrepreneur qu'auparavant, les investisseurs n'étaient toujours pas disposés à lui donner les 60 millions de dollars qu'il voulait augmenter. Il le savait.

Au lieu de cela, Ruan a demandé de plus petits capitaux prouvant qu'il était un bon gestionnaire. À partir de ce moment, Ruan a réussi à convaincre de plus en plus de LP de soutenir ce qui allait devenir un fonds de 60 millions de dollars.

La leçon? Vous n'avez pas à tout faire en même temps. Allez de l'avant avec la vision ambitieuse et ne tardez pas trop à l'exécuter, mais les empires ne se construisent pas du jour au lendemain.