Ce que les activistes en ligne ont besoin de savoir

Des histoires inspirantes d'activisme social, telles que le mouvement des droits civils et la lutte contre le changement climatique abondent dans l'histoire. Et on pense généralement que la nouvelle ère des médias sociaux a aidé les cas d'activisme à réussir. Mais notre recherche a révélé des menaces majeures que les militants doivent comprendre s'ils veulent réussir à faire passer leur message aux masses.

L'activisme social fait référence à un large éventail d'activités qui sont bénéfiques pour société ou groupes d'intérêt particuliers. Les activistes sociaux agissent en groupes pour exprimer, éduquer et agiter pour le changement, en ciblant les crises mondiales

Prenons, par exemple, des groupes environnementaux tels que Greenpeace qui vise à freiner le changement climatique en ciblant les gouvernements et les principaux fabricants ayant de mauvais résultats environnementaux. Ou le mouvement anti-sweatshop qui débuta avec un groupe de militants au 19ème siècle organisant des boycotts visant à améliorer les conditions de travail dans les lieux de fabrication avec de bas salaires, de mauvaises conditions de travail et le travail des enfants. Activisme social en ligne

De nos jours, les voix de la dissidence sont de plus en plus véhiculées via le médium en évolution d'Internet. De #Metoo, #TimesUp et #WeStrike à #NeverAgain et #BlackLivesMatter les activistes sociaux exercent le pouvoir d'Internet pour faire pression sur les organisations puissantes.

Le groupe 350.org par exemple, est composé d'activistes du changement climatique. Le groupe utilise des campagnes en ligne et des organisations locales pour s'opposer aux nouveaux projets de charbon, de pétrole et de gaz. Son objectif est de rapprocher la société des solutions d'énergie propre qui fonctionnent pour tous.

L'activisme en ligne permet aux activistes d'organiser des événements avec des niveaux élevés d'engagement, de concentration et de force de réseau. D'une part, chercheurs suggèrent que l'anonymat offert par la communication en ligne offre la possibilité d'exprimer les opinions de groupes minoritaires marginalisés qui pourraient autrement être punis ou sanctionnés. Les activités en ligne renforcent l'identité collective en réduisant l'attention aux différences qui existent au sein du groupe (comme l'éducation, la classe sociale et l'ethnicité).

Les menaces en ligne

Mais d'autres recherches soutiennent que forme d'activisme peut augmenter la participation aux activités en ligne, il pourrait simplement créer l'impression d'activisme . Ou cela peut même avoir des conséquences négatives, telles que la création de stéréotypes sociaux notamment ceux concernant les féministes et les écologistes, ou l'arrestation de militants sociaux comme c'est le cas dans les pays autoritaires.

notre recherche consistait à développer des idées qui permettraient d'obtenir de meilleurs résultats de l'activisme en ligne, ciblant certains des problèmes les plus importants de la société. Au cours de notre étude, nous avons recueilli des données de trois YouTube cas d'activisme en ligne. Nos résultats suggèrent que l'activisme en ligne produit un choc temporaire pour les élites organisationnelles, aide à organiser des actions collectives et amplifie les conditions de formation des mouvements

Les élites ripostent

Mais ces résultats initiaux provoquent l'action des élites, résultant dans les contre-mesures – comme une surveillance accrue pour suivre les activistes. Par exemple, certaines autorités gouvernementales ont intensifié le filtrage de l'Internet, bloqué l'accès à plusieurs sites Web et réduit la vitesse de la connexion Internet pour ralentir l'activisme social. Ces mesures ont entraîné une autocensure parmi les activistes et une perte d'intérêt du public pour la cause et ont contribué au déclin ultime de l'activisme social au fil du temps.

Notre étude a remis en question le battage optimiste l'activisme en permettant aux mouvements sociaux de base en suggérant qu'il y a une relation complexe entre les militants et les groupes qu'ils ciblent, ce qui rend les résultats très difficiles à prévoir. Lorsque différentes parties ayant des intérêts différents interviennent, elles encouragent ou inhibent l'activisme

alors que les actions encourageantes peuvent prendre la forme d'un soutien (comme les milliers de femmes dans le monde qui ont posté sur leurs réseaux sociaux histoires sous #metoo), actions inhibitrices peuvent prendre la forme de asymétrie d'information (stratégies telles que le filtrage et la surveillance) des élites.

Les stratégies d'inhibition ne se limitent pas aux organisations autoritaires . Les cadres supérieurs peuvent également surveiller la correspondance électronique du personnel, établir des structures et des hiérarchies pour accéder aux informations organisationnelles et utiliser les informations fournies par les sociétés secrètes pour vérifier le statut de leurs employés (par exemple, les travailleurs noirs sont considérés comme des fauteurs de troubles. Moins d'émotion et plus de patience stratégique

Les militants en ligne devraient comprendre que la dynamique de l'action collective n'est pas nécessairement le résultat de la pensée critique, de l'apprentissage continu ou d'autres dimensions de l'engagement civique. Le journaliste Nicholas Kristoff a parlé de comment le mouvement anti-sweatshop «risque de nuire aux travailleurs appauvris qu'il espère aider» en provoquant des licenciements massifs. De même, notre principal message est que l'activisme en ligne pourrait susciter des réactions qui entraîneront des conséquences imprévues et durables pour les militants impliqués.

Une approche commune et fréquemment utilisée qui risque ce genre de conséquences est de partager des informations émotives via les médias sociaux. Bien que cela serve à informer et à capter l'attention des gens et à mobiliser le plus de personnes possible, notre étude suggère que l'on devrait réfléchir davantage aux conséquences du partage de l'information et à l'information la plus appropriée.

consacrer plus de temps et d'énergie à la création et au partage d'informations moins émotives et aider les gens à comprendre les causes sous-jacentes du problème. Par exemple, les vidéos sur le militantisme que nous avons étudiées et consultées sur Internet sont essentiellement réactives et émotives.

Au lieu de se concentrer sur le problème et le besoin de changement, les activistes peuvent partager des informations expliquant pourquoi et comment la situation actuelle créé et ce qui peut être appris pour l'avenir. L'activisme en ligne de cette manière peut progressivement conduire au développement de personnes capables de générer de nouvelles connaissances et de la sagesse pour répondre à l'évolution des environnements sociaux. Cependant, cela exige une patience stratégique et c'est souvent une ressource rare parmi les activistes désespérés pour le changement.

Shahla Ghobadi Professeur assistant, Software, Design, Social Activism, Université de Manchester . Cet article a été publié à l'origine le The Conversation . Lire l'article original .

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