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Entrant dans le siège de Build-A-Bear à St. Louis, Missouri, j’étais impatient de m’asseoir avec Sharon Price John, le PDG qui a transformé l’entreprise depuis qu’il a pris la barre en 2013. Avec plus de 550 emplacements dans 25 pays et un stock qui n’a pas fait de flèche de près de 700% depuis Covid, il est clair que Build-A-Bear n’est pas en flèche. Ma conversation avec Sharon ne concernait pas seulement les jouets en peluche – c’était une question de leadership, adaptabilité et le pouvoir de la réinvention de la marque.
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Dès le départ, Sharon a dégagé une compréhension approfondie de la marque. Elle a expliqué comment les difficultés financières peuvent être réparées, mais une marque faible est beaucoup plus difficile à faire demi-tour. Quand elle est entrée dans Build-A-Bear, ce n’était pas la marque qui était cassée – c’était le modèle d’entreprise. Le commerce de détail était en baisse, le commerce électronique augmentait et la récession était fraîche dans l’esprit de chacun – forçant l’entreprise à repenser sa stratégie. Au lieu de lutter contre le changement, elle s’est penchée, en élargissant la société présence numériqueformant des partenariats de haut niveau et garantir que la construction est restée culturellement pertinente.
L’un des aspects les plus frappants de notre conversation a été sa philosophie sur le changement. Elle a reconnu que échec est souvent le plus grand catalyseur de transformation. L’entreprise a dû passer de la dérivation basée au centre commercial pour les enfants à une marque multidimensionnelle qui s’adressait à un groupe démographique plus large. Des accords de licence stratégique avec Pokémon et Star Wars à l’expansion dans le contenu numérique et le commerce électronique, Sharon a clairement indiqué que Build-A-Bear ne faisait plus seulement des ours en peluche – il s’agissait de créer des expériences.
Au-delà de la stratégie commerciale, Sharon avait également un lien personnel avec le côté émotionnel de la marque. Quand j’ai suivi le processus de construction des ours moi-même – enregistrer un message sincère pour ma fille – on m’a rappelé pourquoi Build-A-Bear est une marque si bien-aimée. L’entreprise ne vend pas seulement des animaux en peluche; Il vend de la nostalgie, de la connexion et des souvenirs. Sharon le comprend mieux que quiconque, et son leadership reflète un mélange de sens des affaires et intelligence émotionnelle.
Alors que nous nous sommes terminés, je me suis retrouvé avec un profond respect pour son leadership. Elle ne dirige pas seulement une entreprise – elle façonne son avenir d’une manière qui garantit qu’elle reste pertinente pour les générations. Elle n’est peut-être pas la fondatrice, mais elle porte la même passion et la même vision que de nombreux fondateurs. À une époque où le commerce de détail évolue constamment, Build-A-Bear ne survit pas seulement – c’est florissant, grâce à un PDG qui embrasse le changement, l’innovation et la magie de la connexion humaine.
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