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Brandi Rhodes de All Elite Wrestling fléchit son muscle entrepreneurial
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Brandi Rhodes s'excuse d'avoir pris un peu de retard. «Il n'y a tout simplement pas de journée de voyage facile», se lamente-t-elle. Mais malgré la pandémie, Rhodes a maintenu un itinéraire chargé en tant que Chief Branding Officer de A ll Elite Wrestling (AEW), la société pro-catch de Jacksonville, en Floride, âgée de près de deux ans. . AEW a été fondée par une cohorte comprenant Rhodes et son mari Cody – qui joue sur le ring en tant que vice-président exécutif (Brandi participe également à l'occasion) – et le président / PDG Tony Khan, qui est également copropriétaire de la franchise Jacksonville Jaguars de la NFL.
La popularité de l'émission TNT aux heures de grande écoute d'AEW Dynamite a aidé Rhodes et sa compagnie à renverser le monopole virtuel de World Wrestling Entertainment sur l'industrie. Grâce au décret du gouverneur de la Floride Ron DeSantis en avril que la lutte était qualifiée d '"entreprise essentielle", Dynamite a continué à rouler du ruban adhésif. Et depuis lors, Rhodes a également nourri une initiative sous l'égide de la société appelée AEW Heels. La «communauté de lutte féminine centrée sur les femmes» autoproclamée est destinée à fournir un espace sûr et engageant pour les femmes fans et talentueuses pour célébrer leur amour d'un passe-temps historiquement paternel.
Tout au long de la fin du printemps et du début de l'été, Rhodes a introduit Heels en orchestrant des événements tels que des rencontres Zoom en direct avec elle-même et d'autres vedettes de la liste AEW, y compris l'ancienne championne féminine ouvertement transgenre Nyla Rose tout en faisant ses débuts sur des produits comme T -shirts et sacs fourre-tout. Mais le mois dernier, Heels s'est vraiment intensifié en s'associant à l'agence de marketing numérique Wonderful Union pour lancer une plate-forme d'adhésion à 49 $ par an, basée sur un abonnement, qui offre un accès exclusif à des questions et réponses exclusives aux talents AEW, des soirées et des ateliers virtuels thématiques (pour le moment) et des tutoriels axés sur l'autonomisation et l'inclusion.
Un jour avant l'enregistrement le plus récent de Dynamite (son premier avec un nombre limité de fans en direct présents depuis mars), Rhodes nous a contactés par téléphone depuis Jacksonville . Elle a donné un aperçu de la façon dont elle a lancé Heels pour la première fois à Khan, conciliant l'intention altruiste avec les impératifs financiers et son enthousiasme à faire de Heels plus qu'une simple expérience en ligne une fois que la situation actuelle de santé publique est passée.
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Le déploiement initial de Heels a coïncidé avec le calcul #MeToo de l'industrie de la lutte, le mouvement #SpeakingOut . Dans quelle mesure cela a-t-il inspiré l'initiative au départ?
C'était une pure coïncidence. C'est quelque chose dont nous avions parlé et que nous essayions de comprendre à quoi cela ressemblerait, surtout à cette période, pendant un certain temps. Le mouvement #SpeakingOut s'est produit et continue de se produire, et c'est quelque chose que je considère définitivement comme une chose distincte, même si l'une des plus grandes choses à propos de Heels est qu'elle est très d'actualité. Tout ce qui se passe dans le monde ou dont les gens veulent discuter est quelque chose que nous sommes prêts à faire.
Lorsque vous êtes un cadre et que vous avez une idée pour une initiative, comment allez-vous d'abord la présenter à la gestion la plus élevée?
Parfois, il s'agit d'essais et d'erreurs. La chose numéro un avec quelque chose comme ça est de pouvoir comprendre. Et parfois, lorsque nous présentons des choses, nous pensons que parce que nous les comprenons, tout le monde va en comprendre pleinement la portée. Et parfois, nos attentes ne sont tout simplement pas claires. J'ai donc esquissé tout ce dont je voulais parler avec [Heels]et j'ai demandé du temps avec Tony. Nous en avons parlé pendant 30 minutes par nous-mêmes avant de le présenter à quelqu'un d'autre, et je pense qu'il a pu comprendre tout de suite.
À quel moment de la conversation discutez-vous de la façon dont un une idée comme celle-ci peut également générer des revenus?
Une chose que nous voyons, et cela a augmenté partout, c'est que de plus en plus de femmes regardent AEW. Donc, apprendre de telles informations n'aide que lorsque vous souhaitez former une communauté de femmes. L'autre chose est, d'un point de vue marketing, ce n'est pas quelque chose que nous avons regardé et dit: "Hé, nous allons faire une tonne d'argent avec ça." Ce n'est pas sans rappeler beaucoup de petites entreprises. Nous ne nous attendons pas à ce que ce soit rentable pendant longtemps, voire jamais. La seule raison pour laquelle nous demandons de l'argent pour l'adhésion est qu'il y a un coût pour le faire fonctionner. Il y a ce grand site Web aux multiples facettes qui permet à ces femmes de communiquer tout le temps et de faire des rencontres en personne, des fêtes et des réunions via Zoom. Nous mettons à jour avec différentes nouvelles et galeries de photos et articles. Ils ont accès à beaucoup de gens qui font beaucoup de travail. Nous ne pouvons pas créer un site Web dans un ciel bleu clair. Si nous le faisions, le produit ne serait pas bon, et ils ne l'apprécieraient pas et ne resteraient pas là.
Comment décidez-vous de vous associer à une agence comme Wonderful Union lorsque vous construisez cela? Est-ce plus une question d’alignement des valeurs ou d’opportunisme?
Nous avons la chance d’avoir beaucoup de partenaires formidables, et l’un d’entre eux est Activist, qui travaille avec de nombreux artistes et musiciens. des plates-formes axées sur les tests comme Wonderful Union avant et sont capables de dire: «La valeur est là, et l'entreprise est attentive», et c'est vraiment ce que nous devons savoir. Nous avons ce luxe, et beaucoup de gens n'en ont pas. Souvent, c'est juste prendre une photo dans le noir quand quelqu'un dit qu'il pourrait faire quelque chose pour vous. Cela a fini par être un excellent choix avec Wonderful Union.
Crédit d'image: AEW
Vous avez organisé un événement gratuit ou deux dès le début. Dans quelle mesure est-il important de donner aux gens la possibilité d’échantillonner un produit avant de les inciter à s’inscrire?
Une de nos sessions Zoom gratuites comportait un élément de don pour le mouvement Black Lives Matter, nous voulions donc quelque chose pour une bonne cause. Certaines personnes ont choisi de simplement vérifier parce que c'était gratuit, et je pense qu'elles ont vraiment été touchées par cela. Lors du premier lancement de l'adhésion, je ne savais pas combien de membres nous allions obtenir dès le départ, et nous avons obtenu exactement ce dont nous avions besoin. Donc, cela montre simplement que les efforts et les éléments de marketing sont là.
Comment vous sentez-vous sûr d'identifier un vide pour quelque chose comme ça en premier lieu, et ensuite que vous êtes le seul à
Ayant été dans l'industrie pendant si longtemps, j'ai vu beaucoup de vides. Et j'ai été la cible de beaucoup de vides en étant une personne de couleur, une femme. Vous reconnaissez donc ces difficultés et vous devez y rester ancré, car nous sommes peu nombreux à occuper des postes comme le mien. C'est un équilibre délicat, car vous ne voulez pas être la personne qui insiste toujours sur des problèmes qui peuvent vous être considérés comme personnels. Mais en même temps, vous avez l'impression de représenter des gens comme vous. C'est quelque chose avec lequel je choisis mes combats, mais ce n'est pas une vraie bataille la moitié du temps. C'est juste, quand est-ce approprié et comment le faire le plus efficacement?
Cela peut être délicat de savoir quand prendre position sur quelque chose. Compte tenu de ce qui se passe au moment où nous parlons à Kenosha après le tournage de Jacob Blake, avez-vous une idée du moment où c'est pour vous?
Une chose qui est toujours importante est de ne pas avoir l'impression d'avoir toujours pour répondre à quelque chose ou dire quelque chose publiquement. Parfois, vous êtes plus efficace pour faire un don ou faire quelque chose qui peut aider la cause plus que simplement dire quelque chose. C'est devenu tellement courant de dire quelque chose, mais cela ne garantit pas qu'il y ait un sentiment derrière cela, qu'il n'a pas été écrit pour vous. Les gens en sont venus à trop compter sur les médias sociaux en tant qu'action, alors qu'en réalité ce ne sont que des mots. Je suis aussi plus une personne d'action tranquille. Si je choisis de faire un don, je le fais généralement de manière anonyme. Je ne vais pas m'aligner immédiatement sur quelqu'un à cause de quelque chose qu'il a dit sur les réseaux sociaux.
Et avez-vous pensé à la présentation des talons une fois que nous est-ce que tous sont autorisés à sortir de derrière notre moi virtuel?
C'est en fait ce à quoi je pensais avant que tout cela n'arrive. Puis il est devenu, "OK, comment pouvons-nous faire cela dans la situation actuelle?" Parce que le plan a toujours été pour Heels d'être une chose communautaire, et la communauté pour moi signifie que les gens se rassemblent. Parce qu'AEW est connue pour avoir des paiements à la carte là où la plupart du public se rend chez eux, c'est quelque chose que j'ai vu comme une opportunité de se réunir tous les trimestres, de faire ces événements à grande échelle et de rencontrer des gens. Et cela ne s'est pas produit à cause de l'état du monde, c'est donc quelque chose que nous attendons avec impatience. Les choses sont allées si positivement compte tenu de l'actualité, je ne peux qu'imaginer à quel point ce sera formidable lorsque ces femmes qui se lient à distance se réunissent. Une situation de rêve serait à [AEW PPV] Double or Nothing à Las Vegas, ces filles pouvant se réunir, dîner, s'asseoir ensemble au spectacle et avoir un événement réservé aux membres où nous avons ces parties en personne avec les mêmes informations et les mêmes liens. Mais en attendant, nous passons un moment formidable à faire les choses comme nous sommes.
Que ce soit de votre point de vue ou de l'entreprise, comment se définit le succès d'une initiative comme celle-ci? [19659004] Tout est un peu différent, mais avec les talons en particulier, il y a eu une croissance constante chaque semaine, et une croissance au-delà du fait que nous ayons à commercialiser fortement, ce qui montre qu'il y a un excellent bouche à oreille. C'est vraiment une chose de client satisfait. Les talons finissent par se vendre, ce qui est génial, et je pense qu'ils continueront de le faire à mesure que nous y consacrerons du temps et de l'énergie, et qu'ils continueront de croître.
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