Blue Origin de Jeff Bezos vise à construire une station spatiale commerciale massive

Jeff Bezos Blue Origin s'est associée à Sierra Space pour développer et exploiter une énorme station spatiale commerciale appelée Orbital Reef, d'ici la fin de la décennie.

Sierra Space, une filiale de la Sierra Nevada Corporation, est plus connue pour Dream Chaser un vaisseau spatial destiné à transporter du fret vers la Station spatiale internationale en 2022.

Les leaders et partenaires de l'industrie spatiale, notamment Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering Solutions et Arizona State University soutiennent également Orbital Reef.

Selon le communiqué de presse de Blue Origin « La station ouvrira le prochain chapitre de l'exploration et du développement de l'espace humain en facilitant la croissance d'un écosystème dynamique et d'un modèle commercial pour l'avenir. » Orbital Reef permettra à quiconque d'établir sa propre adresse en orbite terrestre basse et de profiter des offres de services complets du hub, qui incluent le transport spatial et la logistique, l'habitation spatiale, l'hébergement des équipements et les opérations.

Blue Origin a également déclaré qu'Orbital Reef servira de "parc commercial à usage mixte" et que les agences spatiales chevronnées, les consortiums de haute technologie, les nations souveraines dépourvues de programmes spatiaux, les entreprises de médias et de voyages, les entrepreneurs financés et les inventeurs parrainés, et les investisseurs tournés vers l'avenir seront tous les bienvenus à la gare.

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La société aérospatiale a déclaré que Orbital Reef jusqu'à 10 personnes — presque autant que la Station spatiale internationale peut en contenir. CNN rapporte que la NASA a lancé des appels à propositions pour des stations spatiales commerciales alors que la Station spatiale internationale, vieille de 20 ans, approche de la fin de sa durée de vie.

« C'est excitant pour nous parce que ce projet ne reproduit pas l'ISS immensément réussie et durable, mais va plutôt un peu plus loin pour remplir une position unique en orbite terrestre basse où il peut servir un large éventail d'entreprises et héberger des non- équipages spécialisés », a déclaré John Mulholland, vice-président de Boeing et directeur de programme pour la Station spatiale internationale. « Cela nécessite le même type d'expertise que nous avons utilisé pour concevoir puis construire la Station spatiale internationale et les mêmes compétences que nous employons chaque jour pour exploiter, entretenir et maintenir l'ISS. »

À ce jour, la seule entreprise à succès de Blue Origin est son programme touristique suborbital, qui emmène les passagers au bord de l'espace et retour à bord du New Shepard . Huit personnes, dont Bezos et William Shatner de Star Trekont pris le vol. La société poursuit le développement de sa fusée New Glenn et de l'atterrisseur lunaire Blue Moon.

Bien sûr, la projection de l'achèvement d'Orbital Reef d'ici la fin des années 2020 n'est qu'une —une estimation. Il n'y a aucune garantie, et il faudra probablement des dizaines de milliards de dollars et de nombreux lancements sûrs avant qu'Orbital Reef puisse accueillir ses premiers invités.

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