Attention Spot, ce chien robot suisse sait faire du parkour

Le chien robot « Spot » de Boston Dynamics est devenu en quelque sorte une sensation sur Internet, sans doute grâce à son tueur (peut-être inquiétant) mouvements de danse ou des démonstrations de super-force.

Mais Spot est loin d’être le seul robot-chien du quartier. L’un de ses concurrents est ANYmal, un quadrupède autonome incroyablement bon dans tout, du parkour au grimper aux échelles.

En plus de faire des tricks, ANYmal a aussi un vrai métier. Elle effectue des inspections de routine dans certains des endroits les plus difficiles de la planète. Pensez vieux centrales nucléairesles mines abandonnées et les plates-formes pétrolières offshore.

Les caméras, les capteurs et les détecteurs de gaz agissent comme les yeux et le nez du robot-chien : ils repèrent les obstacles et les risques potentiels pour la sécurité, et détectent même les fuites de gaz. Grâce à son « cerveau » IA, il planifie des chemins sûrs et sait où il se trouve.

ANYmal est si bon dans son travail que certaines des plus grandes entreprises industrielles du monde, comme BP, Equinor et Petrobas, l’ont adopté dans leur effectif.

Le maître humain d’ANYmal est ANYbotics, une société issue de l’ETH Zurich en 2016. La startup vient de lever 60 millions de dollars pour construire davantage de robots d’inspection et les rendre plus intelligents.

Actuellement, près de 200 ANYmal sont déployés sur des chantiers à travers le monde. Depuis l’année dernière, l’entreprise signalé ayant plus de 150 millions de dollars de précommandes.

« Ce financement supplémentaire nous permet d’évoluer à l’échelle mondiale, d’améliorer nos capacités basées sur l’IA et de continuer à offrir une valeur inégalée à nos clients dans tous les secteurs », a déclaré le Dr Péter Fankhauser, co-fondateur et PDG de la société.

ANYbotics a récemment ouvert un bureau dans la Silicon Valley pour s’attaquer au marché américain. Cela le mettra en concurrence plus étroite avec Spot, qui effectue également sa part de contrôles industriels.

La société a déclaré qu’elle investissait dans le développement de logiciels et de matériel, y compris de nouveaux GPU intégrés destinés à accélérer le traitement des informations par ANYmal, à détecter les anomalies et à l’améliorer globalement dans son travail. ANYbotics entraîne son robot à l’aide de l’informatique IA de Nvidia.

Ce dernier financement porte le montant total collecté par ANYbotics à plus de 130 millions de dollars. Le cycle a été mené par Qualcomm Ventures et Supernova Invest, avec la participation de TDK Ventures et d’autres nouveaux investisseurs.