Après avoir été abattu par un tireur d'élite, il a lancé une entreprise pour aider d'autres vétérans au-delà des lignes de front

Août
13, 2021

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Je me suis déployé en Irak en 2006 en tant qu'éclaireur de cavalerie. J'ai reçu une balle dans les jambes par un sniper l'année suivante. Mon rétablissement a pris plus de trois ans et pendant ce temps, j'ai vu beaucoup de mes collègues anciens combattants succomber à une maladie mentale sous la forme d'un TSPT (troubles de stress post-traumatique). m'a dit qu'il prévoyait de se suicider jusqu'à ce qu'il apprenne comment j'ai récupéré de ma blessure. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire avec mon baccalauréat, j'ai lancé mon entreprise de conférences professionnelles dédiée à la discussion sur la santé mentale.

Il y a des statistiques que vous ne croiriez pas sur les anciens combattants qui se sont déployés pour la guerre. Selon le ministère des Anciens combattants, une moyenne de 17,8 anciens combattants par jour meurent par suicide. Après mes trois premiers mois de discours sur mon expérience, mes yeux se sont ouverts sur le pouvoir d'utiliser ma voix pour sauver les héros américains. Voici quelques choses que j'ai apprises sur le fait de devenir un entrepreneur dédié à les aider.

Les anciens combattants apprécient l'aide des anciens combattants 

Le plus gros mensonge que vous puissiez dire à un ancien combattant est « Je sais ce que vous vivez ». La nécessité pour moi de démarrer mon entreprise était due à ce qui me motivait intrinsèquement. Vous n'obtiendrez jamais le nombre de réservations que vous pensez mériter lorsque vous commencez. Deuxièmement, vous ne serez jamais payé ce que vous pensez devoir. Ce qui m'a permis de continuer, c'est de parler à d'autres anciens combattants et même à certains membres qui étaient encore en service actif. Après chaque discours, je peux m'asseoir et parler avec les anciens combattants qui sont dans l'auditoire. "Je ne peux pas vous dire à quel point il était important d'entendre un autre vétéran." Il m'a ensuite parlé de tous les experts en santé mentale qui leur parlent directement à partir d'un manuel.

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Être un ancien combattant m'aide en tant qu'entrepreneur car je sais où se trouve mon marché cible. Selon le Council on Federal Relations, moins d'un demi pour cent du pays sert dans l'armée. Imaginez être un entrepreneur et rechercher un marché aussi petit ! Savoir où se situe ma démographie m'aide pour le marketing, les relations publiques, la publicité et bien d'autres aspects de mon entreprise. Les employeurs qui se targuent d'être « amis des anciens combattants » me demandent parfois de venir pour des séminaires spéciaux, car ils emploient de nombreux anciens combattants mais ne peuvent pas parler « anciens combattants ». Quand ils le font, les employés vétérans font souvent un suivi avec moi. Ils me remercient d'avoir parlé des problèmes des anciens combattants d'une manière qu'ils ne pouvaient pas. (Crédit : David Kendrick)

Le besoin que l'entreprise comble

L'espoir est une entreprise. C'est ce qui m'a permis de rester en affaires pendant des années. Les problèmes de santé mentale ne sont pas exclusifs à la communauté des anciens combattants. Simone Biles vient de placer la conversation sur la santé mentale au premier plan. L'éléphant dans la pièce vient de renverser toute la maison. La conversation sur la santé mentale est ce dont tout l'Internet parle maintenant. À l'aide de ma page personnelle LinkedIn, je peux rechercher différents hashtags liés à la santé mentale pour trouver des vétérans qui parlent de santé mentale. En tant qu'entrepreneur, LinkedIn a été un outil très précieux pour trouver ces vétérans professionnels aux prises avec leur santé mentale.

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Pendant des périodes comme celles-ci, de nombreuses organisations cherchent à entendre des défenseurs du domaine de la santé mentale. Mettre en place des campagnes de marketing numérique sur Facebook, LinkedIn et sur mon site Web m'aide à offrir des services aux anciens combattants et aux organisations d'anciens combattants qui en ont besoin. Les campagnes durent généralement environ deux semaines et aboutissent à un webinaire sur la santé mentale ou à un discours en personne.

Le retour sur investissement d'une entreprise appartenant à des vétérans 

Pensez à un épisode de la série Shark Tank. Vous êtes interrogé par des propriétaires d'entreprise qui souhaitent connaître le marché auquel appartient votre entreprise. J'ai effectué des recherches dans de nombreuses bases de données et, selon le SCIAN (Système de classification des industries de l'Amérique du Nord), les discours professionnels relèvent de la catégorie "Artistes, écrivains et interprètes indépendants". En termes simples, ce que je fais est une forme professionnelle de divertissement. En tant qu'entreprise appartenant à des vétérans, je peux parler avec des entreprises et leur faire part des problèmes de santé mentale qui affligent la communauté des vétérans.

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Le retour sur mon investissement est de savoir que j'aide les anciens combattants qui sont en le bord du suicide. Il n'y a pas de meilleur sentiment en tant qu'entrepreneur que cela. Dans l'armée, nous avons un dicton : « Ne laissez jamais un camarade tombé au combat. » Le public auquel je m'adresse est plein d'anciens combattants ainsi que de civils qui mènent une autre guerre, une bataille contre la maladie mentale. Tous les cours universitaires, l'argent investi dans mon entreprise et les heures de sueur que j'ai investies font de la possession de mon entreprise un véritable cadeau.

Partager mon cadeau avec un public en direct est le plus grand cadeau de tous. Prendre le moment le plus traumatisant de ma vie et l'utiliser pour démarrer une entreprise… il n'y a rien de tel. Les vétérans ont la mentalité parfaite pour être des entrepreneurs : une attitude de ne jamais dire, un dévouement à la mission et la capacité de motiver et de guider les autres à travers la tempête. Ma carrière militaire a été écourtée à cause de ma blessure et pendant que je suis sur scène, je vis par procuration à travers les vétérans dans le public. Après un discours, nous partageons tous des histoires de combat et parlons de toutes les histoires folles que nous avons tous de nos aventures militaires. Il n'y a pas de meilleur salaire que cela.