Alors que le Royaume-Uni lance un institut des semi-conducteurs, les puces européennes bénéficient d’une augmentation de 2,5 milliards d’euros

Au milieu d’une course mondiale pour indépendance des semi-conducteurs, le Royaume-Uni a annoncé aujourd’hui la création d’un institut qui supervisera sa stratégie d’un milliard de livres sterling pour la croissance de son secteur des puces. Dans le même temps, le centre de recherche imec basé en Belgique a obtenu 2,5 milliards d’euros de financement au titre de la loi européenne sur les puces.

Baptisé UK Semiconductor Institute, cet organisme indépendant rassemblera le gouvernement, les universités et le secteur privé pour soutenir les domaines clés de la stratégie nationale : les puces composées, la conception, ainsi que la recherche et le développement.

Concrètement, l’institut a trois missions principales. La première consiste à garantir que les chercheurs en puces disposent des outils et de l’infrastructure nécessaires pour faire progresser les domaines d’intervention ci-dessus et créer des produits prêts à être commercialisés.

Il servira également de point d’entrée pour technologie les entreprises et les partenaires internationaux qui souhaitent travailler avec le secteur britannique des semi-conducteurs. Enfin, l’organisme ciblera le développement de compétences spécialisées.

Selon Mark Lippett, PDG du fabricant de puces XMOS basé à Bristol, le lancement prochain de l’institut représente un signe d’optimisme.

« Il est très encourageant de voir l’engagement croissant du gouvernement britannique envers notre industrie des semi-conducteurs », a déclaré Lippett à TNW.

Pour Allan Kaye, PDG et co-fondateur de Vespertec, un fournisseur de solutions pour centres de données à Stockport, l’institut constitue une « étape cruciale » vers le renforcement des ambitions du Royaume-Uni.

« Promouvoir l’expertise britannique dans ces domaines de soutien [design, research, and innovation] et tirer parti de notre implication auprès des leaders mondiaux du marché des semi-conducteurs sera essentiel pour attirer les investissements étrangers », a déclaré Kaye.

Nouveau financement pour le secteur européen des semi-conducteurs

Attirer les investissements est également un élément clé de la stratégie de l’UE. Loi sur les chipsqui vise à mobiliser 43 milliards d’euros de financements privés et publics.

Dans le cadre de cette loi, le centre de recherche imec basé en Belgique recevra 2,5 milliards d’euros pour héberger une ligne pilote de puces inférieures à 2 nanomètres. Cette technologie devrait dynamiser diverses industries, du secteur automobile à la santé.

Le projet pilote vise à fournir à l’industrie européenne, aux universitaires et aux startups avec accès à une technologie de fabrication de puces dont le coût serait prohibitif pour une seule entité de tester ou de développer elle-même.

Un élément clé de son succès sera la création d’une plateforme de conception paneuropéenne, couplée à un réseau de centres de compétences pour la formation professionnelle.

imec travaillera en collaboration avec des laboratoires de recherche européens, notamment Fraunhofer-Gesellschaft en Allemagne et VTT en Finlande.

« Cet investissement nous permettra de doubler les volumes et la vitesse d’apprentissage, d’accélérer notre rythme d’innovation, de renforcer l’écosystème européen des puces et de stimuler la croissance économique en Europe. » a déclaré Luc Van den hove, président et chef de la direction d’imec.

Plus de la moitié du financement du projet pilote proviendra d’investissements publics. Les entreprises privées, dont ASML, investiront environ €1,1 milliard.