Alimentée par 24 millions d’euros, une startup britannique se prépare à mettre davantage de satellites thermiques en orbite

britannique démarrer SatVu a obtenu 20 millions de livres sterling (24 millions d’euros) pour alimenter le développement de ses satellites d’imagerie thermique hyper précis, qui agissent comme un thermomètre pour la planète entière.

L’injection de liquidités comprend 10 millions de livres sterling (12 M€) en capitaux propres du VC espagnol Adara Ventures et du fonds britannique axé sur la technologie Molten Ventures. Le reste provient d’une indemnité d’assurance, a indiqué la startup.

Le financement propulsera le lancement de deux nouveaux satellites dans sa constellation HotSat, dont le décollage est prévu l’année prochaine. Les sondes HotSat-2 et HotSat-3 remplaceront HotSat-1, le premier satellite de SatVu, lancé en 2023.

Quand HotSat-1 l’a lancé a été équipé du capteur thermique commercial de la plus haute résolution au monde. La caméra, développée en collaboration avec l’Agence spatiale européenne (ESA), pourrait fournir des données thermiques à une résolution de 3,5 mètres.

Cependant, HotSat-1 a subi un revers majeur à peine six mois après le début de sa mission lorsque son capteur a cessé de fonctionner.

« Le satellite fonctionnait à merveille, les données étaient excellentes et les clients étaient très enthousiastes. C’est profondément frustrant de trébucher maintenant, mais nous avons prouvé le principe et cela nous place dans une position très forte pour l’avenir », a déclaré Anthony Baker, fondateur et PDG de SatVu. Nouvelles de la BBC à l’époque.

Avec HotSat-2 et HotSat-3 – et un nouveau financement – ​​SatVu cherche à faire son retour.

Baker a déclaré que cet investissement aiderait la startup à accélérer sa mission consistant à fournir des « informations thermiques sans précédent » qui permettront aux industries et aux gouvernements de prendre « des mesures décisives en faveur du climat ». L’entreprise prévoit à terme de déployer une constellation d’au moins huit sondes d’imagerie thermique.

La technologie de SatVu a été surnommée « le thermomètre du monde ». Il fournit des cartes thermiques en temps quasi réel de la surface de la Terre. Avec des applications couvrant la sécurité nationale, la surveillance des infrastructures et la résilience climatique, la startup affirme que sa technologie pourrait guider une action climatique et des décisions politiques plus ciblées.

Baker, expert en satellites, a fondé SatVu en 2016. Basée à Londres, la société comprend principalement une équipe soudée de spécialistes de l’observation de la Terre et de l’aérospatiale. SatVu a levé un total de 64 millions de livres sterling (€78mn) de financement à ce jour.

Le dernier investissement est le premier du fonds énergétique d’Adara Ventures. Le capital-risque basé à Madrid a créé le fonds cette année pour investir dans les technologies de pointe qui accélèrent la transition énergétique en Europe. Le fonds a une taille cible de 120 millions d’euros.