Plan de réacteur de fusion le plus viable du monde du monde de Max Planck dévoile

La startup allemande Proxima Fusion – dont l’équipe comprend des ingénieurs du MIT, Google, SpaceX et McLaren – a dévoilé une conception de réacteur à énergie de fusion qui, selon elle, offre la voie la plus rapide vers une puissance de fusion commercialement viable.

Surnommée Stellaris, la machine est un stellarator quasi-isodynamique (Qi) avec supracondulation à haute température (HTS). Ce type de réacteur utilise des champs magnétiques complexes et torsadés pour limiter le plasma chaud, créant les conditions nécessaires aux réactions de fusion.

« Stellaris est conçu pour fonctionner en mode continu et être intrinsèquement stable », a déclaré à TNW Francesco Sciortino, co-fondateur et PDG de Proxima. « Aucune autre conception de la centrale de fusion n’a encore été démontrée comme capable de cela. »

La conception de Stellaris s’appuie sur le Wendelstein 7-Xle plus grand stellaire du monde, situé à l’Institut Max Planck pour la physique du plasma en Allemagne. Alors que Wendelstein 7-X a été développé pour la recherche, Stellaris pouvait un jour alimenter le réseau.

Proxima vise à donner vie à la conception avec son premier démonstrateur – Alpha – prévu pour l’achèvement en seulement six ans. Alpha sera le tout premier dispositif de fusion démontrant la production d’énergie nette en régime permanent, a déclaré Sciortino. La machine pose les bases du premier réacteur de fusion 1GW de Proxima, qui, dans l’entreprise, espère que la société sera utile dans les années 2030.

Les stellaires ont plusieurs avantages par rapport à leur cousin plus populaire, le tokamak (le type adopté par ITER MEGA PROJET en construction en France). Ils ont besoin de moins d’énergie pour fonctionner et sont plus stables. Leur plus grand inconvénient est la complexité – les stellarators sont notoirement difficiles à concevoir et à construire. C’est pourquoi ils ont été largement réservés dans les années 1960 pour le Tokamak. Cependant, les progrès de la puissance de calcul comblent l’écart.

Une conception de réacteur de fusion compatible avec AI

Similaire à d’autres industries comme l’automobile ou aérospatial, Proxima utilise IA Les superordinateurs pour itérer rapidement les meilleures conceptions de réacteurs de fusion en fonction de paramètres clés comme le coût, la disponibilité des matériaux et l’efficacité. Ainsi, au lieu d’avoir à construire plusieurs prototypes, Proxima peut sauter directement dans la construction d’un démonstrateur fonctionnel.

« La compréhension de la géométrie complexe et de ses conséquences est tout dans les stellaires », a déclaré Sciortino. «L’IA aide à découvrir des modèles qui conduisent à des conceptions plus simples, plus rapides et moins chères.»

Stellaris est conçu pour générer plus de puissance par unité de volume que n’importe quel stellaire précédent. Les aimants supraconduants à haute température (HTS) créent des champs magnétiques plus forts, permettant des réacteurs plus petits, plus rapides à construire et plus efficaces. Cette approche réduit également les coûts dans la construction et le fonctionnement. Stellaris utilise uniquement des matériaux existants, ce qui le rend constructible avec les chaînes d’approvisionnement d’aujourd’hui, a indiqué la société. Tous les détails du réacteur ont été publiés aujourd’hui dans la revue Ingénierie et conception de fusion.

Proxima, basée à Munich, est entrée dans l’histoire en 2023 en tant que première entreprise à retirer de l’Institut estimé Max Planck pour la physique des plasma, l’un des principaux centres de recherche de fusion au monde. L’institut se concentre exclusivement sur la fusion et a plus de physiciens plasmatiques que le MIT.

Proxima levée de 20 millions d’euros de financement L’année dernière, il semble de transformer la physique de la fusion en flexion mentale en une entreprise viable.

« Lorsque Proxima a commencé son voyage, les fondateurs ont déclaré: » C’est possible, nous vous le prouverons « , et ils l’ont fait », a déclaré Ian Hogarth, partenaire de Plural, l’un des premiers investisseurs de Proxima Fusion. «Stellaris positionne les stellaires Qi-HTS comme la principale technologie de la race mondiale vers la fusion commerciale.»