5 leçons d’innovation d’une industrie avec zéro marge d’erreur

L’innovation n’est pas toujours ce qu’elle a craqué.

Rappelez-vous le Delorean? Que voiture de sport à l’aspect futuriste Dès le début des années 80, il a fait une tête – mais s’est rapidement effondré à cause de problèmes de qualitéPerformance médiocre et un prix élevé. (Pour être juste, il a ramené Marty McFly à 1955.)

En 2001, c’était le tour du Segway. Mais le scooter Innovation technologique dépassée Toute valeur pratique pour la personne moyenne. Plus récemment, Apple a eu du mal à trouver un marché pour son casque Vision Pro.

Chaque entreprise veut innover. L’astuce est de le faire d’une manière qui aide réellement les clients – et ne met pas l’entreprise en danger. Idéalement, cela signifie se déplacer rapidement sans Breaking Things.

Bien que certaines entreprises puissent jeter des choses contre le mur et voir si elle colle, nous sommes dans une situation différente. Je travaille dans l’industrie du centre de données, qui fait face à une pression énorme pour innover, en grande partie grâce à la demande vorace de l’IA pour nos services.

En même temps, nous ne pouvons pas bousiller. Les centres de données sont l’épine dorsale numérique de l’économie. Nos clients n’attendent rien de moins que l’excellence opérationnelle sans aucun temps d’arrêt. Alors, prenez-le de moi: même lorsqu’il n’y a pas de place pour l’erreur, l’innovation est possible.

Il y a des leçons ici pour toute entreprise qui veut que les choses se déroulent en douceur tout en garantissant que les bonnes idées voient la lumière du jour.

1. Faites en sorte que vos clients partie de votre parcours d’innovation

Vous voulez que les innovations de votre entreprise aient un réel impact? Obtenir clients à bord dès le départ.

Lors de la conception de nos installations et du développement de la technologie qui les alimente, nous n’opérons pas dans le vide. Au lieu de cela, nous collaborons avec les clients en leur faisant partie du parcours de l’innovation.

Cela signifie les inviter dans notre laboratoire de test pour refroidissement et d’autres technologies pour s’assurer que les solutions que nous construisons répondront à leurs besoins. Le fait qu’ils soient parmi les entreprises les plus intelligentes et les plus sophistiquées de la planète en notre faveur. En innovant avec nous, ils aident à améliorer nos produits et services.

Surtout, La collaboration donne aux clients une peau dans le jeu – tout en approfondissant votre relation avec eux aussi. Il atténue également le risque d’aliéner un client en cas de problème.

Pour les entreprises, se concentrer sur le client est payant. Les entreprises obsédées par le client augmentent les revenus et le profit Environ 30% plus rapidement.

En rapport: Quatre façons simples de trouver des clients

2. Ne réinventez pas la roue

Parfois, l’innovation signifie prendre une idée qui fonctionne déjà ailleurs – et l’appliquer à votre propre entreprise ou industrie.

Apple n’a pas inventé le smartphone, mais c’est rivaux éclipsés par le faire grand public avec l’iPhone. Facebook volé une page à myspace et d’autres sites. Nintendo est spécialisé dans cartes à jouer Avant de suivre l’avance d’Atari dans le secteur du jeu vidéo.

Nous adoptons parfois une approche similaire. Nous construisons nos serveurs de données avec des emplacements d’extension – un design qui m’a inspiré d’IBM. De même, nos installations ont des murs mobiles qui offrent aux clients la flexibilité de modifier la disposition. J’ai eu cette idée à partir d’un centre de données que ma société précédente a achetée auprès de Charles Schwab, qui l’a utilisé pour filtrer différentes unités commerciales. Un autre exemple est le refroidissement liquide, une technologie de trois décennies que nous avons affinée.

Ce type de réutilisation peut changer la donne pour les entreprises sans un gros budget pour la recherche et le développement.

En rapport: Comment repérer et gérer la résistance au changement

3. N’oubliez pas que l’innovation peut signifier la simplification

L’innovation ne consiste pas toujours à créer un nouveau produit ou service brillant. Parfois, cela rationalise des processus qui vous retiennent – et vous coûtent de l’argent. Selon une estimationles entreprises perdent 20% à 30% des revenus annuels dus aux inefficacités.

Je ne parle pas de couper les coins dans des domaines qui pourraient nuire à l’entreprise, comme développement de talentssécurité ou service client. Au lieu de cela, je cherche des moyens d’accélérer les approbations réglementaires et les permis de construction.

Cela commence par une question simple: pourquoi avons-nous besoin de ce processus? Si quelqu’un me dit: « Je le faisais à [insert name of the bloated company where they previously worked] »Il est temps de repenser.

Pour les entreprises qui cherchent à simplifier les processus commerciaux, IA pourrait aider à livrer un énorme saut en manuellement rapidement des tâches reproductibles. Dans une enquêteles entreprises ont nommé l’efficacité comme le meilleur avantage de l’utilisation de l’IA génératrice, bien au-dessus des avantages tels que la vitesse et les économies de coûts. À son tour, de tels gains peuvent libérer la bande passante pour se concentrer sur des tâches de grande valeur telles que l’innovation de produit et la connexion avec les clients.

4. décider où – et où pas – prendre des risques

Pour la plupart des entreprises, l’innovation devrait consister à prendre des risques calculés qui ne leur coûtent pas les clients ou ne mettent pas l’entreprise en danger.

Dans notre cas, tout ce qui pourrait conduire à des temps d’arrêt pour nos centres de données est une zone sans vol. Cela signifie garder nos opérations boutonnées avec une formation rigoureuse, des listes de contrôle et des inspections qui minimisent les risques d’échec.

Mais cela laisse toujours de la place à prendre des risques. Par exemple, nous pouvons être plus expérimentaux lorsqu’il s’agit d’explorer des sources d’énergie alternatives pour nos installations, en comprenant que rien ne sera déployé jusqu’à ce que nous l’ayons testé en profondeur.

Pour éviter Exposer leur entreprise principalecertaines entreprises créent des « bacs de sable » de l’innovation. La société mère de Google, Alphabet, fait cela avec X, son usine de lune. Si un projet échoue, les dommages sont contenus – et l’entreprise apprend du faux pas.

En rapport: Vous voulez du succès? Vous devez prendre des risques.

5. Créer une culture d’autonomisation et d’ouverture

En fin de compte, l’innovation réussie nécessite de construire une culture dans laquelle les gens se sentent habilités à faire leur travail et peuvent exprimer leurs pensées.

En ce qui concerne l’autonomisation, je suis un grand fan de la gestion en me promenant (MBWA) – sortir et demander aux gens sur le terrain ce qu’ils font. Qu’est-ce qui fonctionne? Qu’est-ce que ce n’est pas? Comment puis-je leur donner les outils dont ils ont besoin pour être plus efficaces?

Nous nous efforçons également de maintenir un esprit de honnêteté radicale Pour que tout le monde se sente à l’aise de parler librement. Cette ouverture nous permet de résoudre des problèmes ensemble et de transformer des idées prometteuses en grandes.

Toyota comprend comment l’ouverture peut stimuler l’innovation. Pour encourager l’amélioration continue, ils ont peint un Place Rouge sur le sol de leur chaîne de montage. Après une semaine de travail, chaque nouvel employé a dû se tenir sur cette place jusqu’à ce qu’ils aient trouvé la faute avec au moins trois choses sur la ligne.

Pour nous, l’innovation est une question de survie – suivre le rythme de changement effréné dans l’industrie du centre de données. Mais en adoptant ces principes, toute entreprise peut augmenter son jeu d’innovation tout en gardant les risques en échec.

Un autre avantage? Une relation plus forte avec les clients qui sont émotionnellement investis dans le résultat et obtiennent le produit ou le service dont ils ont besoin.

Il y a de fortes chances qu’ils ne recherchent pas de Delorean.