Les avantages et les inconvénients de démarrer une entreprise avec un ami d’enfance

Le parcours d’un entrepreneur solo est un parcours solitaire : tout dépend de vous, il n’y a personne à qui faire part de ses idées, et les eaux agitées exigent une incroyable motivation personnelle pour continuer. C’est pourquoi trouver un associé pour votre nouvelle entreprise est généralement considérée comme une décision judicieuse pour minimiser les risques et répartir les défis. Deux têtes valent mieux qu’une, non ?

Cependant, trouver un partenaire est plus facile à dire qu’à faire.

Où trouver quelqu’un qui possède des compétences complémentaires, la volonté d’assumer les risques et les responsabilités d’une entreprise naissante et, peut-être plus important encore, l’intégrité et la loyauté nécessaires pour mener une entreprise utile collaboration? Pour certains, la première réponse est de regarder près de chez eux, vers quelqu’un avec qui vous partagez déjà un lien fort et en qui vous avez profondément confiance, à savoir un ami d’enfance.

C’est ce que j’ai fait. J’ai démarré une entreprise avec mon ami Rihards, que je connais depuis que nous sommes à l’école primaire. Nous avons vendu notre première entreprise pour un prix à six chiffres et nous dirigeons désormais Supliful, une start-up de biens de consommation emballés. Est-ce que je voudrais le faire avec quelqu’un d’autre ? Non. Mais la navigation a-t-elle toujours été fluide ? Aussi non.

De mes plus de 15 années d’expérience dans la gestion d’une entreprise avec un ami d’enfance, voici trois avantages et le plus gros inconvénient.

Trois avantages de démarrer une entreprise avec un ami d’enfance

Généralement, un ami d’enfance est quelqu’un que vous connaissez intimement, et vice versa. Cela apporte plusieurs avantages à un partenariat commercial.

1. Attentes réalistes et synergie

Vous savez à quoi vous attendre. Vous connaissez les points forts, les faiblesses, les limites, les talents et les motivations de chacun. Au début, recruter un ami risque de présenter des inconvénients d’un point de vue commercial. Cependant, savoir de quoi il s’agit vous permet de les aborder efficacement.

Même si un partenaire externe peut parfois offrir des avantages immédiats plus directs sous la forme de compétences et d’expérience, il est plus difficile d’évaluer les éléments qui lui manquent, ce qui peut provoquer une mauvaise surprise plus tard. Avec eux, il faudra peut-être plus de temps pour développer une synergie et être sur la même longueur d’onde.

Bien sûr, il faudra aussi du temps pour trouver la synergie parfaite avec un ami d’enfance. Cela dit, les fondations devraient déjà être là, ce qui permettra d’éviter les douleurs de croissance. Pour entrepreneurs pour la première fois plus précisément, il y aura beaucoup d’apprentissage, de pivotement et de réorganisation, et vous avez besoin d’une personne flexible dans votre équipe, prête à s’adapter, à changer de rôle et à réagir aux nouveaux développements. D’après mon expérience, il est plus facile de concrétiser une réalité avec un égal, c’est-à-dire un ami, qu’avec quelqu’un qui est très précis sur ce qu’il apporte à la table, c’est-à-dire un partenaire externe.

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2. Communication simple et franche

Chaque entrepreneur rencontre adversité. Il est essentiel de le traiter de la manière la plus efficace possible pour aller de l’avant. Pour cela, d’après mon expérience, une communication honnête est essentielle.

Honnête communication, cependant, n’est pas quelque chose que vous pouvez tenir pour acquis. Le monde des affaires, en général, et la scène des startups, en particulier, ont une chanson et une danse très spécifiques, où les échecs sont décrits comme des expériences d’apprentissage, les défis sont qualifiés d’opportunités et les revers ne sont que des expériences.

Bien sûr, mais parfois, un échec n’est que cela : un échec. Et la meilleure façon de surmonter ce problème est l’honnêteté brutale. C’est plus facile avec un ami comme partenaire commercial qu’avec une autre partie. Vous pouvez vous dire des choses qui peuvent être plus difficiles à dire à quelqu’un d’autre, ce qui, à son tour, vous permet d’éviter les charades et de plonger directement dans la résolution du problème.

Cette liberté et cette facilité de communication (et cette absence de prétention) s’étendent à toutes les facettes de l’entreprise et aident à maintenir les choses ancrées dans la réalité et à avancer rapidement.

3. Vous faites partie de la même équipe

Ne jamais sous-estimer loyauté dans les affaires. Savoir que vous êtes ensemble et que vous vous soutenez mutuellement nous a permis de traverser des moments difficiles – par exemple, avoir quelqu’un à qui se confier sans craindre que cela soit utilisé contre vous ou se faire pleinement confiance pour prendre des décisions de manière indépendante au profit de l’entreprise. en général.

Avec un ami d’enfance, il existe dès le départ un niveau de confiance qui prendrait des années, voire des décennies, à se développer avec un partenaire externe.

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Le plus gros inconvénient de démarrer une entreprise avec un ami d’enfance

Comme vous le dira toute personne ayant déjà lancé une entreprise avec un ami, l’un des plus gros inconvénients est que cela aura un impact sur votre investissement. amitié. Dans un sens, cela le rendra probablement plus fort que jamais. Mais cela changera également complètement la dynamique – une chose à laquelle tout le monde n’est peut-être pas prêt.

Les défis commerciaux, les pressions financières et les visions divergentes peuvent mettre l’amitié à l’épreuve d’une manière inattendue. Désaccords peuvent devenir personnels, et les problèmes personnels peuvent s’infiltrer dans les décisions commerciales, peu importe à quel point vous êtes en synergie, alignés ou proches.

Bien sûr, en affaires, les sommets sont très élevés et peu de sentiments égalent l’exaltation de célébrer un grand succès avec une personne qui occupe une grande place dans votre vie. Mais les plus bas sont vraiment bas et, dans de tels cas, l’honnêteté flagrante qui est par ailleurs un grand positif peut revenir vous mordre lorsque tout le monde est déprimé et que vous vous parlez sans réserve.

En fin de compte, le risque est réel que le partenariat prenne le dessus sur l’amitié. La réalité est que les deux doivent être entretenus. Trouver un équilibre peut être difficile, mais personne n’est mieux placé pour y parvenir que vous et votre ami d’enfance.