5 technologies de l’ère spatiale que l’UE vient de mettre en orbite

Une nouvelle mission de l’UE a envoyé dans le cosmos des technologies adaptées à l’ère spatiale. Sur une fusée Vega lancée lundi depuis le port spatial européen en Guyane française, le syndicat a envoyé six satellites et neuf expériences en orbite pour des tests.

Le programme vise à stimuler le secteur spatial de l’UE et, plus largement, technologie nouveautés. Selon le bloc, la mission « comble le fossé entre le développement d’une technologie et sa commercialisation ».

Cela peut s’avérer une tâche délicate, car certains concepts sont tout droit sortis d’un film de science-fiction. Voici nos cinq projets préférés soumis aux tests en orbite.

1. Un « frein plasma » pour désorbiter les satellites

Un mini satellite construit par des étudiants estoniens fera la démonstration de la désorbite avec des freins à plasma.

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Nommé ESTCube2, l’appareil utilise une voile électrique pour repousser le plasma, ce qui crée une traînée pour ralentir les satellites morts. En conséquence, le espace les déchets perdent de l’altitude et brûlent dans l’atmosphère – avant de provoquer un catastrophe.

Cette technologie pourrait même un jour propulser des vaisseaux spatiaux sans carburant.

Nous avons approfondi les détails dans un article séparé. Cliquez sur ici pour notre rapport complet sur cosmique décélérateur.

2. Une escouade de satellites étudiant l’eau

INTA, un organisme de recherche espagnol, a fourni un nouveau système de surveillance de l’eau.

La mission utilise un groupe de satellites minituarisés appelés cubesats. Volant en formation, les cubesats exploiteront spectrométrie étudier la qualité de l’eau des réserves de la péninsule ibérique.

3. Un jetpack plasma

Le plasma suscite beaucoup d’amour de la part des spécialistes de l’espace européen. Un jetpack à plasma, qui offre une propulsion à faible coût pour les petits satellites, rejoint le frein en orbite.

Le jetpack a été créé par Comat, un équipementier spatial français. En testant le kit en orbite, Comat prévoit de montrer que le système peut alimenter des satellites pesant entre 15 et 30 kg.

4. Un mini tracker d’étoiles

Une autre contribution espagnole est un mini traqueur d’étoiles. L’appareil est le fruit de l’imagination de Solar Mems, une entreprise aérospatiale basée à Séville.

Le tracker est conçu pour la « détermination d’attitude », qui calcule l’orientation du vaisseau spatial. Espace fournira un véritable test de la précision du système.

5. Capteurs de rayonnement

Deux capteurs de rayonnement différents seront soumis à leurs tests orbitaux.

L’un d’entre eux a été inventé à la KU Leuven, l’université la mieux classée de Belgique. Nommé RADIOX, le capteur applique une mémoire électronique qui surveille les erreurs dues aux particules énergétiques. L’intensité du rayonnement est détectée en mesurant le nombre d’erreurs dans la mémoire.

Le deuxième capteur est le Spacepix Radiation Monitor (SXRM). Créé par Esc Aerospace, une société aérospatiale tchèque, le système est un détecteur de rayonnement. Dans un champ de rayonnement orbital, le détecteur mesurera le flux d’électrons, de protons et d’ions lourds.

Les responsables de l’UE placent de grands espoirs dans cette mission. Ils affirment que ce sera la dernière étape avant que la technologie n’entre sur le marché.

« Cela démontre, une fois de plus, que l’UE joue un rôle actif dans l’espace », a déclaré Thierry Breton, commissaire européen au marché intérieur.

« Il s’agit d’un exemple concret de la manière dont nous soutenons l’innovation, les connaissances scientifiques et la compétitivité de l’industrie spatiale européenne et des startups spatiales. »