4 fondatrices technologiques aux Pays-Bas partagent leurs conseils pour réussir

Il n’y a jamais eu de meilleur moment pour faire des affaires dans l’industrie technologique néerlandaise florissante, où une infrastructure numérique robuste et des initiatives nationales d’entrepreneuriat ont créé un terrain fertile pour l’innovation.

Aux Pays-Bas, il existe des entreprises dirigées par des femmes dans les domaines de la fintech, des technologies de l’éducation et de la santé, de l’agritech et de l’IA – bien qu’il reste encore un long chemin à parcourir pour atteindre l’égalité des sexes dans le secteur technologique. Le groupe de travail sur la diversité et l’inclusion, qui fait partie du ministère néerlandais des affaires économiques et de la politique climatique, a constaté que seuls 18 % des professionnels de l’informatique aux Pays-Bas sont des femmes, avec seulement une fraction de ce nombre occupant des postes de direction dans des entreprises technologiques. Le gouvernement néerlandais espère porter ce chiffre à 50 % d’ici 2030.

Même au sein d’un écosystème d’entrepreneuriat néerlandais florissant avec plus de 4 000 startups, les femmes ont du mal à obtenir des financements : les startups européennes fondées par des femmes n’a obtenu que 1 % du financement l’année dernièreet 5,7 % du financement total aux Pays-Bas en 2019. Aux Pays-Bas, il y a un manque notable de femmes à la tête des cycles de financement, avec seulement 6 % des partenaires des fonds de capital-risque sont des femmes — très en deçà de la moyenne européenne de 12%. Les sociétés de capital-risque et les investisseurs étant largement dominés par les hommes, on ne peut que se demander combien d’idées et d’innovations d’entrepreneuses technologiques ne se concrétisent jamais.

Cependant, il existe également des signes encourageants de soutien aux femmes dans la technologie aux Pays-Bas. La chambre de commerce néerlandaise a constaté que le nombre de femmes entrepreneurs est en augmentation, en augmentation de 62 % entre 2013 et 2022. La proportion de femmes occupant des postes à responsabilité augmente également progressivement.

De communautés professionnelles telles que Les prochaines femmes et Elle compte aux organisations qui plaident en faveur d’un financement mixte, telles que Droit de financement et Fonds Borskiil existe un nombre sans précédent de ressources pour les femmes entrepreneurs néerlandaises. Nous nous élevonsune organisation basée à Amsterdam créée pour soutenir les femmes dans la technologie, a reçu un investissement de 750 000 € l’année dernière pour soutenir les femmes dans le secteur de la technologie, y compris la création d’un programme de trois ans comprenant du mentorat, du réseautage et des cours de formation.

Tout aussi important est le rôle des mentors et des modèles dans la promotion de l’entrepreneuriat technologique féminin, pour partager les expériences et les leçons apprises sur le chemin du démarrage à la mise à l’échelle et au-delà. Ces quatre fondatrices partagent leurs astuces et conseils pour les femmes professionnelles qui suivent leurs traces.

Diane Janknegt

Janknegt est le fondateur de Wizenozeune plate-forme EdTech basée sur le cloud et alimentée par l’IA qui utilise les données et l’apprentissage automatique pour rendre l’apprentissage numérique plus accessible et personnalisé.

Sur l’importance de rester curieux :

« Sans curiosité et soif d’apprendre, Wizenoze n’aurait jamais été là. Je pense que ce sont deux ingrédients de base pour tout entrepreneur. Si vous n’avez pas ces compétences, ne pensez même pas à créer votre propre entreprise. Pour moi, la curiosité et l’apprentissage sont toujours actifs ! »

Conseils pour les dirigeants qui commencent à utiliser des technologies émergentes telles que l’IA :

« L’expression « IA » est hautement surestimée et mal utilisée. Ce n’est pas un Saint Graal, c’est un outil qui vous aide à avancer vers un objectif. Je leur recommanderais de se plonger dans les bases de l’IA avant d’envisager de l’utiliser. Cela ne laisse pas une forte impression si vous mentionnez l’IA dans le cadre de votre proposition. »

Sur la diversité et l’inclusivité dans la technologie aux Pays-Bas :

« Pour moi, la diversité est bien plus qu’une discussion sur le genre. Il s’agit d’âges, de couleurs, de religions, de croyances différents, d’introvertis contre d’extravertis, etc. À long terme, une équipe vraiment diversifiée surpassera toujours une équipe sans diversité. Ce n’est donc pas seulement un sujet à la mode, c’est une bouée de sauvetage vers le succès. Malheureusement, nous sommes loin d’avoir un nombre équilibré d’entrepreneurs divers dans le domaine de la technologie aux Pays-Bas, ce qui est vraiment alarmant. L’une des principales raisons à cela est le manque de capital investi dans divers fondateurs. C’est scandaleusement bas : seulement 1,3 % du capital de capital-risque est investi dans des femmes fondatrices, et encore moins dans des fondatrices qui sont des personnes de couleur.

Encourager davantage de femmes à créer des entreprises technologiques :

« Afin de stimuler l’entrepreneuriat féminin, nous devons améliorer l’accessibilité au capital de croissance en attirant davantage de femmes capital-risqueurs et en promouvant un état d’esprit ouvert avec tous les VC et en mettant en valeur le côté amusant d’être entrepreneur. »

Bernadette Wijnings

Wijnings est le fondateur et partenaire associé de Le Bureau de la Stratégieune société de conseil néerlandaise, et précédemment fondée Blancoune fintech qui développe des technologies et des services numériques pour l’industrie de la gestion de patrimoine.

Sa philosophie de leadership :

« L’équipe est tout. En tant que leader, vous devez sélectionner avec soin les membres de votre équipe et vous assurer qu’ils vivent les valeurs de votre entreprise. Chaque individu contribue le plus à l’équipe lorsqu’il peut utiliser ses forces et travailler de la manière qui lui convient le mieux. En même temps, il est extrêmement important que les responsabilités soient claires. Pour ma nouvelle entreprise que je mets en place en ce moment, j’ai commencé par écrire les « principes de conception » – qu’est-ce qui fait la société SaaS optimale ? De nombreux principes de conception sont centrés sur les personnes, le reste sur la configuration de l’entreprise elle-même. Tous ceux qui rejoignent ma nouvelle entreprise, qu’il s’agisse de nouveaux collègues ou d’investisseurs, doivent souscrire aux principes de conception. Cela permet d’économiser beaucoup de discussions et de pouvoir de réflexion lors de la mise à l’échelle.

Cultiver l’innovation :

« Pour une culture de l’innovation, il est essentiel que les erreurs soient autorisées et même ouvertement discutées et célébrées, afin que chacun puisse en tirer des leçons et se sentir en sécurité pour expérimenter. »

Sur l’amélioration de la représentation des femmes dans le leadership technologique :

« La diversité des genres aux Pays-Bas a encore un long chemin à parcourir ; la grande majorité des startups et des scale-ups sont toujours créées et gérées par des hommes blancs. La représentation des femmes dans le leadership technologique peut être améliorée de plusieurs façons, bien que l’une des étapes les plus importantes consiste pour les investisseurs à s’ouvrir davantage à l’investissement dans des fondateurs plus diversifiés, non seulement en termes de sexe, mais aussi d’ethnicité, d’orientation sexuelle, de handicap et milieu socio-économique, y compris l’éducation. En outre, des cultures plus inclusives doivent être construites, non seulement en acceptant mais en embrassant véritablement la diversité. Une partie de ce qu’il faut, c’est éduquer les « non divers » sur l’impact positif et le besoin sociétal de créer des équipes diversifiées. »

Pour savoir quand il est temps de passer à une nouvelle entreprise :

« Je savais qu’il était temps de passer à la transition, car j’ai remarqué que je tirais moins d’énergie des défis auxquels Blanco était confronté : moins de construction à partir de zéro et plus de processus de professionnalisation, plus d’optimisation opérationnelle, plus d’augmentation de la capacité de livraison. Bien que ma force réside dans la création d’entreprises et que je sentais que je voulais recommencer, je voulais à nouveau ressentir la ruée vers une nouvelle startup où chaque action comptait et chaque choix avait un impact énorme.

Enseignements tirés de la création d’une fintech :

« En guise de petite sélection : tout automatiser dès le départ, de l’intégration du client au reporting. Faites en sorte que tout soit axé sur les données, ne construisez jamais de technologie sans une histoire d’utilisateur bien pensée et une conception fonctionnelle. Sélectionnez soigneusement vos investisseurs et investissez du temps et de l’argent dans l’éducation et votre équipe.

Willemijn Schneyder

Schneyder est le fondateur et PDG de Guide de balayageune plate-forme de performance pour l’industrie manufacturière qui capture, met à l’échelle et automatise les connaissances opérationnelles critiques entre les équipes et les sites.

Sur la conduite de nouvelles idées :

« SwipeGuide est une jeune entreprise technologique. Chaque Swipee est un expert et un innovateur. Ils nous rejoignent parce qu’ils ont quelque chose à apporter à notre mission. Nous avons des rituels qui aident à débloquer les idées comme les journées de piratage, les défis d’innovation, etc. Nous stimulons les membres de notre équipe à sortir des sentiers battus, à s’inspirer de différentes industries et événements. Mais au fond, nous essayons d’appliquer les mêmes principes à l’intérieur que ceux que nous vendons à nos clients : libérer le potentiel inexploité de l’intérieur en veillant à ce que chacun ait la possibilité de contribuer au développement du produit. »

Rester concentré sur les besoins et les points faibles de l’utilisateur :

« Nous parlons beaucoup à d’autres entreprises technologiques pour en savoir plus sur les différentes approches afin de garantir qu’au fur et à mesure que vous grandissez, tous les membres de l’équipe se concentrent sur la résolution des problèmes réels des utilisateurs avec un impact. Il existe trois concepts fondamentaux que SwipeGuide a adoptés depuis sa création et que nous espérons favoriser et faire évoluer au fur et à mesure de notre croissance : une compréhension approfondie de nos utilisateurs, une collaboration d’innovation ouverte avec les clients et le rapprochement de différents domaines d’expertise. »

« SwipeGuide développe la solution en collaboration ouverte avec les utilisateurs depuis sa création. Au départ, nous utilisions un tableau des clients pour vérifier les problèmes et les solutions. Au fur et à mesure de notre croissance, nous sommes passés à un système ouvert à tous les utilisateurs. Ils peuvent faire des suggestions à un conseil public de l’innovation et voter pour les problèmes qu’ils aimeraient que la solution résolve. Les concepts que nous concevons et développons sont bien sûr vérifiés et testés avec nos utilisateurs, comme le font de nombreuses organisations. Mais la clé est d’aller au-delà de la question, de concevoir et de développer ce dont ils ont besoin au lieu de ce qu’ils demandent. En ce sens, nous sommes la solution logicielle la plus centrée sur l’humain. Chaque Swipee entrant qui rejoint l’équipe, que ce soit dans le marketing, les ventes, le développement de produits ou l’ingénierie, est invité à passer du temps en première ligne avec nos clients et utilisateurs. Comment pouvez-vous développer des outils numériques collants qui résolvent de vrais problèmes si vous ne connaissez pas les tracas d’un opérateur d’usine ou d’un ingénieur de maintenance moyen ? Enfin, vous verrez que notre produit est construit par des experts en informatique, en génie mécanique, en conception comportementale et en sciences de l’éducation. Résoudre de gros puzzles avec différents chapeaux apporte de la valeur.

Sur son expérience en tant que fondatrice :

« Mes défis en tant que femme fondatrice n’ont pas été différents de ceux d’une femme entrepreneure, gestionnaire, consultante en innovation ou de tout autre rôle que j’ai exercé en tant que femme avant de fonder SwipeGuide. L’accès au financement est 10 fois plus difficile dans le monde de la technologie car il s’agit d’un réseau de vieux garçons. Donc, bien sûr, nous avons dû – et devons toujours – franchir les barrières des préjugés en tant qu’équipe diversifiée, mais je pense que nous sommes plus résilients à cause de cela. Je vois aussi que beaucoup de choses ont déjà changé au cours des deux dernières années. Les gens deviennent de plus en plus conscients de leur préjugé, de leur privilège. Mais nous devons nous assurer que nous l’abordons de manière intersectionnelle, et non binaire hommes/femmes. J’ai beaucoup de privilèges en tant que femme blanche d’Europe occidentale très instruite, alors en fait, suis-je la bonne personne pour parler de ce sujet ? Pas entièrement. Je crois que nous pouvons faire de réels progrès lorsque nous prenons conscience de la prévalence des préjugés inconscients. »

Marieke de Ruyter de Wildt

Marieke de Ruyter de Wildt est la fondatrice de La nouvelle fourchettequi utilise la blockchain pour aider les entreprises agroalimentaires à optimiser leur chaîne d’approvisionnement, à réduire les risques et à améliorer l’intégrité des aliments.

Sur le financement de votre entreprise :

« Dans les logiciels et les nouvelles technologies, le plus difficile est d’avoir son premier client payant. Ce qui est souvent considéré comme une bonne chose à faire est d’abord d’obtenir un financement, puis de développer votre idée et de trouver vos clients. Je suis un fervent partisan de l’ordre inverse : obtenez d’abord un client payant, puis obtenez un financement pour perfectionner et améliorer le produit. »

Ma philosophie de leadership :

« Les bons leaders sont des penseurs systémiques : ils voient les points forts et les points faibles des systèmes et peuvent voir la situation dans son ensemble, plutôt que des éléments spécifiques. La capacité d’être en mesure de voir un système dans son ensemble est essentielle pour tirer parti de nouvelles opportunités. Les leaders font travailler ensemble de grands esprits et placent les gens à des postes où ils peuvent maximiser leur pouvoir individuel.

Lorsque vous présentez une technologie complexe à un utilisateur pour la première fois :

« Lorsque nous lançons quelque chose, cela est reçu par la partie primitive de notre cerveau, qui a un menu de réponse très simple. Souvent, nous essayons d’expliquer la complexité en épluchant la complexité, mais cela ne fonctionne pas. Vous avez juste besoin d’attirer l’attention de votre public et de le garder engagé. Alors ne parlez pas de technologie : expliquez les effets que la technologie peut apporter mais ne devenez pas opérationnel. Plutôt que de parler de technologie, nous visons à ressentir son impact et à avoir un PoC le plus rapidement possible. »

Conseils aux jeunes femmes qui suivent vos pas :

« Ayez confiance en vous, ayez la peau épaisse et pensez grand et audacieux. Construisez une équipe dès le premier jour et renvoyez quiconque ne semble pas être un joueur A. Si vous avez des joueurs B ou C, ils peuvent vraiment nuire à tout le monde. En technologie, la ressource clé reste les personnes. Vous devez avoir de bonnes personnes qui peuvent construire la bonne technologie.