3 leçons que j’ai apprises en travaillant avec les médias participants

Participant Media, la célèbre société de production cinématographique et télévisuelle dont la mission était d’inspirer la justice sociale et l’action humanitaire à travers une narration puissante, a récemment annoncé son fermeture.

Lancé en 2005 par le philanthrope et premier président d’eBay, Jeff Skoll, Participant a contribué à ouvrir la voie à une nouvelle ère de sensibilisation généralisée en tirant parti du cinéma et de la télévision – un genre connu sous le nom de divertissement activiste.

Au fil des années, j’ai eu la chance de passer des centaines d’heures en conversation avec Jeff et d’absorber des leçons sur la façon d’utiliser les entreprises sociales pour créer des mouvements et créer des impacts positifs dans le monde, tout en générant des profits considérables pour faire avancer la cause.

1. Tirez parti de votre influence pour amplifier votre offre

Un concept simple mais brillant sous-tend la mission du Participant : tirer parti de l’influence et de la portée de l’industrie cinématographique pour sensibiliser et provoquer un changement positif à grande échelle.

Rétrospectivement, cela semble être un modèle simple, mais le monde était très différent en 2005. Alors qu’aujourd’hui, les films axés sur l’activisme sont courants, à l’époque, ces films étaient des valeurs aberrantes et n’avaient généralement pas de succès au box-office.

Le participant a contribué à changer cela en tirer parti de la machine hollywoodienne et des stars géantes comme George Clooney, Matt Damon et Charlize Theron pour raconter des histoires inspirantes qui ont éclairé, éduqué et diverti le public. La société a produit des géants du box-office acclamés par la critique (86 nominations aux Oscars et 21 victoires), avec plus de 3,3 milliards de dollars de revenus dans le monde.

De toute évidence, toutes les entreprises ne peuvent pas s’appuyer sur des icônes hollywoodiennes pour amplifier leur travail, mais si votre produit ou service est lié à un impact social, mon expérience est que vous pouvez toujours trouver quelqu’un prêt à vous aider à accroître la visibilité de votre offre. Il peut s’agir d’un athlète d’une franchise sportive locale, d’un leader politique ou d’un homme d’affaires de premier plan dans votre communauté. Lorsqu’il y a une cause identifiable à soutenir, les gens l’aident.

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Engager une personne influente pour aider votre cause ajoute de la crédibilité et la confiance des consommateurs.

Je me souviens que Jeff avait partagé qu’il était au début nerveux à propos de sa nouvelle entreprise et de ce qui s’est finalement avéré être l’un de ses plus grands succès : le film documentaire « Une vérité qui dérange » Sur le papier, ce n’était pas le genre de projet qui enthousiasmait les dirigeants d’Hollywood : un diaporama sur le changement climatique livré par un homme politique (l’ancien vice-président américain Al Gore) qui n’était pas un grand orateur. Mais il était connu et respecté, ce qui a ajouté une crédibilité instantanée à la cause.

En fin de compte, les craintes de Jeff se sont révélées infondées, car le documentaire est devenu l’un des plus réussis de l’histoire. Il a remporté l’Oscar du meilleur documentaire et a rapporté près de 50 millions de dollars sur un budget de production de 1,5 million de dollars.

La société a ensuite sensibilisé aux terribles abus infligés aux enfants dans l’Église catholique dans « Spotlight », lauréat du meilleur film, a attaqué des lois draconiennes sur les peines minimales dans « Vif d’or » et a mis en lumière les pratiques douteuses de l’industrie pétrolière avec George Clooney. dans « Syriana ».

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2. Lisez la pièce

Les films des participants ont souvent généré un débat national sur des questions sociales cruciales. J’avais l’habitude de plaisanter en disant que Jeff avait une boule de cristal parce qu’il pouvait toujours prédire de quoi les gens parleraient dans six mois. En réalité, le moment était rarement une coïncidence.

Par exemple, le film « North Country » avec Charlize Theron – basé sur une histoire vraie sur le terrible harcèlement subi par les ouvrières des mines – avait été programmé pour sortir juste avant la réautorisation du Loi sur la violence contre les femmesqui devait être voté par le Congrès en 2005.

North Country a valu à Theron une nomination pour la meilleure actrice, et sa tournée médiatique pour promouvoir le film a abouti au sujet et au vote prochain sur la loi, attirant quotidiennement l’attention sur des émissions comme « Hélène, » « Le Spectacle d’aujourd’hui » et « Actualités CBS« .

Le film et Theron étaient ce que le public voyait sur les écrans, mais Jeff et son équipe faisaient le gros du travail hors écran, faisant pression sur les membres du Congrès et menant un dialogue national qui a conduit à la réautorisation et à l’élargissement de la loi.

Bien que vous n’ayez pas besoin d’aborder la question de la même manière que le participant, vos campagnes et offres doivent être sensible aux enjeux actuels. Présenter des produits et des services qui reconnaissent les défis sociétaux du moment aidera les entreprises et les entreprises sociales à amplifier leur pertinence et leur impact.

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3. Tirer parti des partenariats quelle que soit leur taille

Au-delà de sa collaboration avec de grandes stars hollywoodiennes, Participant s’est activement associé à des œuvres caritatives, des écoles et des groupes confessionnels pour faire connaître les messages de ses films. J’ai eu la chance d’avoir un aperçu de leurs stratégies de plaidoyer et de sensibilisation. La branche scolaire de mon organisation (Legacy+) a travaillé avec eux sur plusieurs campagnes qui ont transmis des messages puissants sur l’intimidation, l’autonomisation des femmes et la diversité directement aux étudiants.

Pour le film « Wonder », une histoire émouvante sur un garçon souffrant de malformations faciales, l’acteur principal Jacob Tremblay a visité des écoles et des arènes pour projeter le film et parler aux enfants de l’intimidation et de l’acceptation. Entre-temps, « Il m’a appelé Malala« , un documentaire de 2015 qui partageait l’histoire poignante de la lauréate du prix Nobel de la paix Malala Yousafzai, a été en partie filmé dans nos écoles au Kenya lorsque nous l’avons accueillie lors de sa première visite en Afrique en 2014.

Ces partenariats visaient principalement à éduquer mais aussi à accroître considérablement la sensibilisation aux films et aux mouvements.

De même, cette leçon peut être appliquée aux petites entreprises et aux entreprises sociales en impliquant des écoles individuelles et en établissant des partenariats avec d’autres entreprises, des dirigeants communautaires ou des groupes religieux. Cela n’entraînera peut-être pas de bénéfice évident, mais toute opportunité d’amplifier votre offre sera payante à long terme.

Les participants nous ont montré que raconter des histoires difficiles peut être un outil essentiel pour faire avancer la société. Son succès au box-office a démontré que les consommateurs apprécient les divertissements qui éduquent et informent. Ses films nous manqueront, mais ses leçons résonneront pour les générations à venir.