Les transports en commun sont depuis longtemps un moyen abordable pour les résidents et les visiteurs de se déplacer dans les grandes villes et les zones métropolitaines.
Mais pour certaines personnes, prendre les transports en commun peut signifier plusieurs itinéraires et nécessiter plusieurs modes de transport, ce qui rend les options difficiles, rares ou inabordables.
C’est pourquoi Washington DC a décidé de faire bus publics gratuits à tous les résidents et visiteurs à partir de l’été prochain, à mesure que les restrictions liées à la pandémie s’amenuisent et que de plus en plus de personnes retournent sur place pour travailler quotidiennement.
Le Conseil a approuvé le plan (surnommé Fare-Free Bus Funding Emergency Act) lors d’un vote unanime qui prévoyait également l’expansion des services d’autobus 24 heures sur 24 pour 12 grands centres-villes.
« Le transport en commun gratuit n’est bien sûr aussi bon que la fréquence et la fiabilité de ce service », a déclaré Charles Allen, membre du conseil du quartier 6. par Nouvelles DC maintenant. « C’est un investissement dans un meilleur service et garantit que WMATA aura ce dont elle a besoin pour aider à récupérer les passagers. »
Le bus, qui coûte normalement 2 $, commencera à offrir des trajets gratuits le ou vers le 1er juillet et sera mis en œuvre comme un changement permanent pour la ville à l’avenir. Le nouveau programme ne s’applique qu’aux bus Metro, pas aux bus Circulator (appartenant à la ville) ou au Metrorail.
La Presse associée a souligné que l’achalandage des bus urbains en semaine est d’environ 74% de ce qu’il était avant la pandémie.
On estime que le nouveau projet coûtera environ 40 millions de dollars au total à mettre en œuvre, dont 32 millions de dollars pour les bus gratuits et 8,5 millions de dollars pour l’extension des heures de service.
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