Vous pouvez acheter cette voiture volante, mais devriez-vous ?

L’idée d’une voiture qui se transforme en avion en trois minutes ressemble à un rêve. Imaginez que vous roulez aux heures de pointe. Vous recevez une alerte de trafic entrant et vous changez de forme dans un avion qui s’envole, dépassant les retards de navette, les ponts à péage et les retards de construction – sucez-le, embouteillage! Mais la réalité de la voiture volante (alias voiture aérienne) est beaucoup moins spontanée et beaucoup moins flexible.

Et je suis là pour faire éclater ta bulle suite à l’actualité de Samson Sky’s Inspection FAA réussie.

Cette semaine, après 14 ans de conception, de R&D et de collecte de fonds, Samson Sky, créateur de la voiture volante Switchblade, a annoncé qu’après une inspection par un agent de la FAA, le véhicule a passé avec succès les tests de taxi à grande vitesse et est prêt à prendre son envol.

Plus précisément, l’entreprise a répété des accélérations à grande vitesse sur la piste jusqu’à la vitesse de décollage. Ça aussi:

« Testé également les freins, arrêtant le véhicule à plusieurs reprises à la fin de chaque course jusqu’à 87 mph. »

Switchblade est la première voiture volante disponible pour le public américain – environ 2 000 personnes ont déjà réservé le véhicule à 170 000 $.

Est-ce un avion ? Est-ce une voiture?

C’est les deux. Techniquement, la Samson Sky Switchblade est classée aux États-Unis comme une moto à trois roues – mais elle vole aussi.

Avec de la place pour un pilote et un passager, il peut à la fois conduire sur les routes et utiliser les pistes pour décoller et atterrir, en utilisant des ailes qui se déplient depuis le stockage sous son corps.

Le rêve de métamorphose n’est pas aussi sexy qu’il y paraît

Vous verrez l’un des points d’achoppement si vous lisez attentivement ce dernier paragraphe.

Légalement, vous dépendez autant des aérodromes (certifiés) avec des pistes que n’importe quel avion ordinaire.

Cela signifie que la flexibilité de votre lieu de décollage et d’atterrissage est identique à celle des avions existants. En d’autres termes, l’affirmation de la compagnie selon laquelle « vous pouvez voler où vous voulez » dépend de l’existence d’aérodromes qui vous permettront de voler là-bas.

Alors, où une voiture volante peut-elle décoller ?

J’ai parlé à Corvin Huber, PDG et CTO de Routes du ciel, pour acquérir des connaissances d’initiés sur la logistique. Skyroads développe un système automatisé de gestion de l’espace aérien et de guidage des véhicules qui permettra véhicules de tourisme et de fret autonomes à décoller, voler et atterrir.

Actuellement, il n’y a pas d’installations développées pour être utilisées par des voitures volantes privées aux États-Unis. Il existe bien sûr des pistes d’atterrissage privées, mais celles-ci auraient besoin d’une approbation réglementaire pour accueillir des voitures volantes.

Huber note que même l’accès aux aéroports traditionnels n’est pas bon marché.

De plus, nous ne savons toujours pas exactement comment en volant les propriétaires de voitures réserveront leur créneau de lancement. Ça n’a pas l’air si spontané maintenant.

Et, il y a aussi le défi d’obtenir votre Switchblade.

Attends, tu dois construire ta propre voiture aérienne ?

Le Switchblade sera enregistré comme un avion expérimental de fabrication artisanale dans les airs. Au sol, elle sera immatriculée en tant que moto personnalisée ou voiture en kit, selon l’endroit où vous habitez.

Et vous devez le construire vous-même.

Selon la société, le temps de construction du kit Switchblade est d’environ 2 000 heures pour les constructeurs à domicile.

Ou vous pouvez utiliser le Samson Builder Assist Center, où la société affirme que cela pourrait prendre une semaine à temps plein « avec notre équipe de construction professionnelle qui vous assiste à chaque station de construction sur la ligne. Tout ce qui resterait serait le travail de peinture ou la pellicule de vinyle.

Je ne remets pas en cause les compétences de l’équipe du bâtiment Samson, mais je ne suis pas convaincu en ce qui concerne le client. Et c’est beaucoup de temps et d’argent si l’on considère que le coût d’un Switchblade pourrait vous permettre d’acheter un avion d’occasion et une voiture de sport – ou même une voiture solaire.

Ensuite, il y a le défi d’être approuvé pour piloter votre voiture aérienne.

Vous allez avoir besoin de licences

Propriétaires du Switchblade en volant la voiture a besoin d’un permis de conduire aviation et voiture. Huber a expliqué qu’ils avaient également besoin d’un examen médical par un examinateur de vol et d’obtenir une licence de réparation pour entretenir leur avion.

Cependant, pas plus tard que cette semaine, Samson a partagé que si ses premiers propriétaires avant le vol étaient des pilotes, « avec un bon nombre d’entre eux étant des pilotes commerciaux, des pilotes militaires à la retraite et des ingénieurs aérospatiaux », aujourd’hui, près de 20% des payeurs ne sont pas des pilotes.

Obtenir une licence de pilote n’est pas facile, et que se passe-t-il si vous vous écrasez sur la route ou dans le ciel ?

Comment diable assurer une voiture volante ?

L’assurance automobile est déjà laborieuse si vous devez faire une réclamation importante. Mais les choses deviennent encore plus complexes avec une voiture volante. A ce jour, aucune police d’assurance n’existe pour les voitures volantes personnelles.

Samson suggère que « initialement, les conducteurs de Switchblade auront besoin de deux politiques : une pour les airs et une autre pour le sol ».

Comment pourriez-vous même obtenir l’autorisation d’assurance pour stocker votre voiture volante dans votre garage à la maison ? Et s’il est volé (oh seigneur, l’hilarité) ?

Ensuite, imaginez la douleur de traiter avec deux assureurs et d’essayer de faire approuver votre réclamation. Huber affirme :

« Chaque fois que vous mettez » un ding « dans votre voiture, vous devez arriver à une conclusion raisonnée sur la gravité de l’endommagement de votre véhicule aérien et devez évaluer sa navigabilité continue sur une échelle très prudente. »

Ouf. Tant d’inconnues.

Vous faites partie d’une grande expérience aéronautique

La version actuelle du Samson Sky Switchblade proposée est encore expérimentale.

Huber a expliqué: «Cela signifie que vous ne volez pas dans un avion qui a été certifié par type selon les règles de certification officielles. Vous êtes personnellement responsable de la « volabilité » de la conception et de sa navigabilité continue. »

Cela rend encore plus difficile de percer le marché européen, où l’opérateur a besoin d’une autorisation de vol spécifique dans chaque juridiction nationale puisque les avions expérimentaux sont réglementés au niveau national (PAS par le Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne).

Même La voiture volante AirCar de Klein Vision, qui promet de prendre son envol dans deux ans, n’a qu’un certificat de navigabilité de l’Autorité slovaque des transports. Cela signifie qu’une fois disponible dans le commerce, vous ne pourrez le faire voler qu’en Slovaquie.

Samson prévoit de fabriquer un Switchblade certifié à l’avenir, affirmant que la conception actuelle est presque conforme. Cependant, cela augmentera considérablement le prix.

c’est pas vert

Mon plus gros reproche avec la voiture volante Switchblade est qu’elle utilise l’essence comme source d’énergie principale. Considérant que le mouvement de mobilité aérienne urbaine vise à sortir les gens de leur voiture et à adopter des modes de transport plus durables, c’est un gros échec. La mobilité aérienne est censée faire progresser le transport durable, pas ajouter de l’encombrement.

Mais, Samson travaille extrêmement dur pour fournir l’infrastructure nécessaire pour faire du rêve une réalité. Avouons-le, c’est un extrêmement projet de passe-temps attrayant pour les passionnés d’aviation possédant les licences appropriées et les compétences en construction qui vivent à proximité d’un aéroport certifié. Pour le reste d’entre nous, ne retenez pas votre souffle.