Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Cliff Smith. Smith est basé à Palo Alto, en Californie et est évaluateur depuis EyeSpy Critique et conseil depuis 2003. La pièce a été éditée et condensée pour plus de clarté.
J’ai commencé à travailler comme restaurant mystère chez EyeSpy il y a plus de 20 ans. Nos amis connaissaient la fondatrice Mistie Boulton, ils ont donc été parmi les tout premiers à le faire, et quand ils nous en ont parlé, nous avons pensé que cela semblait trop beau pour être vrai : prendre nos repas au bons restaurants payé en échange de la rédaction de l’expérience. Nous n’avons pas sauté sur l’occasion tout de suite, mais quand j’ai j’ai perdu mon emploi et j’ai commencé à enseigner la préparation au GMAT, j’ai repris le bousculade secondaire pour que nous puissions continuer à dîner au restaurant.
En général, je réalise environ trois évaluations par mois, et le travail m’amène à gastronomie établissements ainsi que des établissements plus décontractés Restaurants; parfois, l’évaluation portera même sur une commande à emporter. Un samedi du mois dernier, ma femme et moi avons fait une évaluation du brunch au Village Pub, et notre budget pour le brunch était de 250 $ – et nous en avions besoin. En fait, nous avons légèrement dépassé les taxes et le pourboire. Le vendredi suivant, nous avons reçu une livraison de pizza. Cela reste donc un mélange, et c’est l’un des avantages : cette activité secondaire vous amène dans des endroits où vous ne pourriez pas aller autrement.
Le processus commence généralement lorsque vous recevez un e-mail, puis vous accédez au site Web et constatez que vous avez une mission. Vous pouvez négocier quand effectuer la mission au cours du mois, et si vous ne pouvez pas le faire ce mois-là, vous pouvez expliquer pourquoi et éventuellement reprendre la mission le mois suivant, mais vous ne l’obtiendrez peut-être pas à nouveau. Cela dépend de ce qui se passe : parfois, s’ils ont déjà quelqu’un pour la semaine suivante, ça ne marche pas.
Pour chaque évaluation, il existe un formulaire d’enquête en ligne, et ils diffèrent. Différents restaurants se soucient de choses différentes. Par exemple, The Village Pub se soucie beaucoup de la façon dont il gère le vin. Observent-ils le protocole approprié ? Est-ce qu’ils continuent à remplir votre verre ? D’autres endroits ne s’en soucient pas autant, mais ils pourraient se soucier du nombre de personnes qui vous disent au revoir. Alors avant une évaluation, il faut vraiment regarder le formulaire. Même s’il s’agit d’un type de restaurant similaire, la direction peut se soucier de différentes choses pour différentes raisons. Et tu es censé te rappeler quand ils ont fait différentes choses. Je prends des photos pour avoir un horodatage pour tout cela.
Vous devez rendre l’évaluation dans les 24 heures. Quand nous avons commencé, c’était deux jours, mais ils ont changé le délai pour le lendemain. Et d’une certaine manière, c’est raisonnable parce qu’il faut se souvenir de beaucoup de choses, et cela s’estompe. Le temps nécessaire pour terminer une évaluation dépend du lieu. Pour la pizzeria que j’ai mentionnée, je l’ai terminée ce soir-là et j’y ai peut-être passé deux heures au maximum. Mais j’ai probablement passé environ six heures à l’évaluation du Village Pub. Je ne ferais pas tout cela en une journée pour un endroit comme celui-là.
Nous devons également soumettre des photos. j’utilise Photoshop de les recadrer parce que je prends les photos subrepticement – même si cela ne doit pas nécessairement être trop subrepticement car beaucoup de gens prennent des photos ces jours-ci – mais j’en prends tellement que je ne veux pas être trop évident à ce sujet . Je ne prends pas toujours de superbes photos. Pour la nourriture, oui, mais pour le reste, pas tellement. Mais je peux prendre une photo de la table pour montrer les couverts s’ils se soucient de leur positionnement. Plus tard, lorsque je soumets les photos, je dois les recadrer pour qu’elles soient plus belles, et je réduis le reste pour ne pas mettre le serveur EyeSpy à genoux.
Depuis juillet 2008, j’ai suivi le montant budgétisé pour chaque évaluation – et cela s’élève à 40 000 $ au total. Bien entendu, le nombre réel est plus élevé que cela parce que nous avons commencé le bousculade secondaire en 2003. Et, bien sûr, le coût des repas au restaurant a augmenté au fil des ans. Ce que je préfère dans le fait d’être un dîner mystère, c’est la possibilité d’aller dans des endroits où nous n’irions pas autrement ; cela nous amène dans des restaurants comme The Village Pub, où nous ne dépenserions tout simplement pas autant d’argent pour un dîner, encore moins pour un brunch. Nous essayons également des endroits que nous n’essayerions pas normalement. Nous allons tout le temps chez Oren’s Hummus, qui appartient à la fondatrice Mistie Boulton, mais avant de travailler avec EyeSpy, je ne sais pas si nous avions déjà mangé de la nourriture du Moyen-Orient.
J’apprécie également d’avoir vraiment une voix. Généralement, si vous allez dans un restaurant et qu’ils vous traitent mal, vous pouvez demander à parler au gérant, et peut-être serez-vous rémunéré ou aurez-vous un dessert gratuit. Mais j’ai une arme nucléaire. Si je constate que quelque chose ne va pas, il y aura probablement un changement. Ce n’était pas vindicatif, mais une fois, nous sommes allés dans un bistro sympa à San Francisco, et notre serveur n’était tout simplement pas très performant. Ce n’était pas une rupture qui nous empêcherait de fréquenter ce restaurant à l’avenir ou quoi que ce soit du genre, mais les choses ne se sont pas déroulées sans heurts ni bien faites. Quelques mois plus tard, nous sommes retournés dans le même restaurant, et ce même serveur était là, mais maintenant elle était une serveuse adjointe, pas la serveuse principale. Donc je pensais, Eh bien, ils ont écouté. Et elle semblait être d’accord pour faire ça ; cela correspondait mieux à ses compétences. C’est gratifiant de savoir que je serai entendu parce que la direction du restaurant a payé pour l’entendre.
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