Un Allemand Satellite qui testera de nouveaux IA Les technologies en orbite pour la détection automatique des anomalies sur les planètes et les astéroïdes devraient être lancées.
Malgré sa mission ambitieuse, le soi-disant SONATE-2 est un cubesat de six unités, un type de nanosatellite qui n’est pas plus gros qu’une boîte à chaussures. Il a été conçu et construit par une équipe dirigée par le professeur Hakan Kayal, ingénieur aérospatial, de la Julius-Maximilians-Universität (JMU) de Würzburg en Allemagne.
Selon Kayal, les projets de ce type sont plutôt rares. « Ce qui est unique dans notre mission, c’est que l’IA est formée à bord. Normalement, cette formation se fait sur Terre avec des ordinateurs puissants », a-t-il déclaré.
« Supposons qu’un petit satellite étudie à l’avenir un nouvel astéroïde dans le système solaire », a expliqué Kayal. « Il ne peut pas être formé à cette tâche sur le terrain, car l’objet de l’enquête est largement inconnu. »
Dans des scénarios typiques, cela signifierait que les données collectées à partir de espace devrait être renvoyé sur Terre, puis utilisé pour entraîner l’IA à distance – ce qui est un processus long pour les missions longue distance. Mais un niveau d’autonomie plus élevé soutenu par l’IA embarquée serait bien plus efficace.
L’équipe testera dans un premier temps SONATE-2 en orbite terrestre. Pour aider à entraîner l’IA, le satellite dispose de quatre caméras qui fourniront directement des images. Le modèle apprendra d’abord les motifs géométriques conventionnels à la surface de la Terre, afin de pouvoir détecter lui-même les anomalies.
La mission testera également un certain nombre d’autres technologies de petits satellites, notamment un système de détection et d’enregistrement automatique de la foudre ainsi qu’un système de propulsion électrique.
Faute de lanceur européen, SONATE-2 décollera à bord d’une fusée SpaceX en mars 2024, et devrait être opérationnel pendant au moins un an. Le projet est financé par le ministère fédéral allemand des Affaires économiques à hauteur de 2,6 millions d’euros.
Les lancements de nanosatellites en tant que banc d’essai de nouvelles technologies ont récemment gagné du terrain, visant à faire progresser les systèmes intelligents destinés à être utilisés à la fois dans l’espace et au sol. Il s’agit notamment d’Open Cosmos petitavec pour mission de surveiller et de lutter contre l’impact du changement climatique sur notre planète, et l’Estonie ESTCube-2chargé de déployer la technologie des freins à plasma pour désorbiter les satellites plus rapidement et réduire les débris spatiaux.
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