Quand les prothèses robotiques vont-elles devenir banales?

Les prothèses d’aujourd’hui sont plus avancées que jamais, répondant à un plus grand nombre de fonctions et de besoins tout en coûtant moins cher à développer. Les victimes d'accidents et les personnes amputées peuvent travailler de manière fiable avec les professionnels de la santé afin de trouver la solution idéale pour répondre à leurs besoins – et, même si leur vie ne revient jamais à la réalité, ils peuvent généralement retrouver au moins une partie de la fonctionnalité.

La future robotique hyper évoluée devrait servir de prothèse. Ces membres et autres parties du corps pourraient être contrôlés avec l'esprit et dépasser éventuellement les capacités humaines de base – peut-être même que des humains valides seraient disposés à les faire installer.

Dans quelle mesure une prothèse peut-elle réellement se développer et une prothèse robotique? jour devenu banal? Si oui, quand?

Apparence et réalisme

En premier lieu, notons les améliorations apportées à l’aspect des prothèses. Il est possible de modifier votre apparence de nombreuses façons, notamment avec des prothèses et des accessoires qui se marient le mieux possible à votre apparence naturelle ou, d’autre part, s’affichent d’une manière ou d’une autre. Par exemple, vous pouvez remplacer les dents manquantes par des dorures personnalisées grillz qui soulignent leur nature artificielle. Ou, si vous devez réparer un tissu cutané endommagé, vous pourrez peut-être utiliser un matériau ressemblant à la peau, tel que le latex liquide .

Grâce à une combinaison de matériaux réalistes et de technologies telles que la numérisation et l'impression 3D, votre image ne devrait pas être un gros problème; au moment où nous développons des prothèses robotiques qui imitent complètement la fonctionnalité des membres humains, nous devrions pouvoir leur donner une apparence et une sensation semblables à la réalité.

De la substitution à la réplication

Que pouvait faire une prothèse «robotique»? Vous pouvez imaginer une main robotique comme celle de Luke Skywalker à la fin de The Empire Strikes Back – quelque chose qui ressemble et fonctionne exactement comme une main humaine. Cependant, les prothèses précoces (et certaines prothèses actuelles) sont plus soucieuses de fournir une fonctionnalité que de reproduire quelque chose qui existe déjà.

Par exemple, il y a 100 ans, une personne manquant d'une jambe aurait pu se fier à un simple bâton. appendice pour équilibrer leur poids sur plus d’une jambe. Aujourd’hui, les prothèses les plus avancées ne sont pas conçues et ne fonctionnent pas comme une jambe ou une cheville humaine. Au lieu de cela, ils servent un but spécifique, comme permettre à quelqu'un de courir, et prennent la forme la plus appropriée à cette fin. Dans le cas de la course, par exemple, il s'agit d'une lame incurvée purement mécanique agissant comme une sorte de ressort.

De ce point de vue, les prothèses robotiques peuvent ne pas être une nécessité pratique, surtout si l'on considère beaucoup de temps, de recherche et d’efforts seraient nécessaires pour les rendre pleinement fonctionnels. Bien que vous puissiez bouger vos doigts ou vos jambes avec un minimum de réflexion ou d’effort, les structures biomécaniques responsables de ces mouvements sont incroyablement complexes. Vos os, vos tendons, vos muscles et vos ligaments fonctionnent ensemble en réponse aux signaux complexes envoyés par votre système nerveux. Cela pose deux défis: créer un membre pouvant bouger de manière aussi complexe et créer un membre pouvant répondre aux relais mentaux.

Défis clés du développement robotique des membres

Nous devons d’abord relever les défis de la robotique moderne en ce qui concerne les mouvements complexes. Les robots souffrent d'un manque de raffinement, même pour les tâches qu'un humain pourrait considérer comme faciles. Par exemple, ils ont du mal à exercer la pression «correcte» ; une main robotique peut serrer si doucement que l’objet qu’elle essaye de saisir glisse hors de sa prise ou si fort qu’il se brise. Les chercheurs innovent pour trouver de nouvelles façons de rendre compte de ce problème, notamment en créant un système de rétroaction avec de nombreux types de capteurs différents, mais il faudra encore de nombreuses années avant que tous les problèmes ne soient résolus.

Il existe également le problème de la connexion d'un membre. au corps ou à l'esprit de quelqu'un d'une manière qui leur permette de le contrôler comme ils le feraient avec un membre naturel. De nouvelles technologies telles que Neuralink commencent à développer des interfaces cerveau-machine permettant aux êtres humains de contrôler des machines en se servant uniquement de leurs pensées – mais cela nécessitera également de nombreuses années de développement avant de pouvoir être utilisé à bon escient moins ont le contrôle d'un membre complexe, à l'image de l'homme.

Même si nous pouvons résoudre ces problèmes, il reste le problème du coût à prendre en compte. Une fois que la technologie sera librement disponible, les coûts de production et d’équipement deviendront probablement prohibitifs, ce qui mettra les bras robotiques hors de portée beaucoup plus longtemps pour la majorité de la population.

Alors combien de temps faudra-t-il avant que nous ayons tous accès à des prothèses robotiques? ? De manière optimiste, nous pourrions voir émerger des appendices complexes, de type humain, au cours de la décennie. Mais pour qu’ils deviennent rentables et banals, il faudra beaucoup plus de temps. Entre-temps, nous pouvons être reconnaissants des prothèses extrêmement efficaces que nous avons déjà.

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