Pourquoi l’avenir de l’alimentation repose sur une « innovation invisible »

Quand vous entendez « l’avenir de l’alimentation », qu’est-ce qui vous vient à l’esprit ? Des synthétiseurs alimentaires de type Star Trek, des pilules pour remplacer votre déjeuner, viande cultivée en laboratoire, et des insectes pour les protéines ? Oui le avenir de la nourriture pourrait contenir ces choses. Cependant, ce sera aussi beaucoup moins… étrange.

C’est ce qu’affirme Beatriz Jacoste Lozano, directrice du KM ZERO Food Innovation Hub. TNW l’a rencontrée lors du Valencia Digital Summit de la semaine dernière, pour en savoir plus sur le travail crucial consistant à transformer la façon dont nous nous approvisionnons en nourriture, tout en respectant le lien émotionnel que nous entretenons avec ce que nous mangeons.

« Si nous voulons qu’un produit fonctionne sur le marché, il doit être en adéquation avec l’identité culturelle », explique Jacoste Lozano. « La nourriture est quelque chose de très proche de notre identité, de nos souvenirs, de nos envies. Il doit donc aussi être délicieux, n’est-ce pas, et c’est notre première exigence pour un nouvel aliment. Cela étant dit, beaucoup de choses doivent changer : notre système alimentaire est en panne.

Comment nos systèmes alimentaires échouent

Et c’est effectivement un système défectueux. L’industrie alimentaire est largement dominée par des sociétés multinationales qui encouragent des modes de production et de consommation non durables et malsains. C’est également le principal facteur de perte de biodiversité sur la planète. En fait, l’agriculture seule est la menace identifiée pour 24 000 des 28 000 (86 %) espèces menacées d’extinction.

Il est également responsable de 30 % de la consommation mondiale émissions de dioxyde de carbone, et 80 % de la déforestation mondiale est le résultat de l’expansion agricole. Et pourtant, le système n’a pas réussi à éradiquer la faim et la famine. « Notre système alimentaire échoue également lorsqu’il s’agit de nourrir les gens », déclare Jacoste Lozano. « 900 millions de personnes ont encore faim. »

D’ici 2050, elle sera confrontée à la tâche énorme de devoir nourrir 9,8 milliards de personnes. En outre, les maladies liées à l’alimentation sont l’une des trois principales causes de décès dans le monde, ce qui exerce une pression énorme sur les systèmes de santé publics et coûte cher à la société.

Réformer la manière dont nous produisons et consommons les aliments est absolument essentiel pour la santé de la planète – et de l’humanité.

Toutes les technologies alimentaires ne sont pas de la haute technologie

KM ZERO cherche à faciliter et à accélérer ce changement grâce à l’innovation et à l’investissement ouverts. Le hub analyse les besoins de l’industrie alimentaire, qui prennent principalement la forme de défis en matière de durabilité. Ceux-ci peuvent être liés à l’emballage, à la consommation d’eau, aux émissions de carbone, à la qualité des sols, etc. Mais cela ne s’arrête pas là, et tout n’est pas élevé. technologie.

« Nous pensons que la durabilité ne suffit pas : nous parlons désormais de régénération et de restauration », déclare Jacoste Lozano. « Nous ne pensons pas que toute innovation doit être numérique et technologique, nous croyons également qu’il faut revenir sur les pratiques régénératrices. »

Essentiellement, ce que fait KM ZERO, c’est rechercher des solutions auprès de startups qui proposent des matériaux et des produits nouveaux et les mettent en contact avec des investisseurs, l’industrie alimentaire et des détaillants afin qu’ils puissent faire évoluer leurs idées.

« Nous avons 20 sociétés de capital-risque associées spécialisées dans l’alimentation – elles représentent donc de l’argent intelligent. Et ensemble, ils disposent de plus de 3 000 000 000 d’euros à investir dans la technologie alimentaire. Nous pensons donc que nous pouvons jouer un rôle de catalyseur et accélérer le changement nécessaire.

Lutter contre le gaspillage alimentaire en changeant les perceptions

L’une des raisons pour lesquelles nous nous sommes égarés en matière de nutrition est à quel point nous nous sommes éloignés de la manière dont nous nous approvisionnons en nourriture. Le manque de compréhension et de connexion avec ce qu’il faut pour le produire contribue également au gaspillage massif de nourriture. Chaque année, environ un tiers de toute la nourriture est gaspillée.

Vous vous souvenez du million de personnes qui souffrent encore de la faim ? Ou les 30 % d’émissions de gaz à effet de serre provenant de la production alimentaire ? Cela signifie que 10 % de toutes les émissions mondiales proviennent d’aliments qui n’atteignent jamais l’estomac de personne.

KM ZERO travaille également avec l’éducation. Grâce à son initiative Gastro Genius Lab, l’organisation donne la chance aux enfants de changer leur rapport à la nourriture et peut-être d’apprendre par la même occasion à aimer un ou deux légumes.

« Nous voulons donner aux enfants l’occasion de réfléchir à ces défis. Mais aussi, lorsqu’ils cuisinent, ils sont plus disposés à manger, par exemple, du brocoli ou d’autres aliments qu’ils n’aiment généralement pas », explique Jacoste Lozano. « Cela change donc aussi la perception. Et en termes de gaspillage : si vous consacrez beaucoup d’efforts à quelque chose ou si vous réalisez que quelqu’un a fait des efforts, vous avez tendance à modifier votre comportement.

Un exemple de startup cherchant à faire sa part pour réduire le gaspillage alimentaire est celle basée à Londres. gestes. L’entreprise a développé une étiquette sensible à la température à apposer sur les emballages alimentaires pour aider à discerner quand un produit s’est réellement détérioré, au lieu de s’appuyer sur une date de péremption souvent trop conservatrice. Lorsque la nourriture commence à se détériorer, l’autocollant, appelé Bump, passe d’une texture lisse à une texture bosselée.

Une autre entreprise est Traçable, qui met à profit la technologie blockchain avec un logiciel qui numérise les enregistrements de traçabilité des approvisionnements alimentaires. Les aliments contaminés peuvent ainsi être retracés jusqu’à leur source en quelques secondes, ce qui accélère les temps de réponse aux alertes et permet aux fournisseurs de contrôler le cycle de vie d’un produit en interne ou tout au long de la chaîne de valeur, de la ferme à la table.

Nouvelle protéine

De nombreuses startups cherchent à travailler directement avec la nourriture elle-même, comme Imitez les fruits de mer et MOA Technologie Alimentaire. Cette dernière combine biotechnologie et IA pour transformer par fermentation les sous-produits de l’industrie agroalimentaire en une « protéine de nouvelle génération » contenant les neuf acides aminés essentiels. Cette poudre peut ensuite être ajoutée à presque tous les produits pour améliorer leur valeur nutritionnelle.

Alors que de nombreux substituts de viande n’ont pas réussi à capitaliser sur l’enthousiasme initial, souvent en raison d’un manque de nutrition ou de textures décevantes, les nouvelles technologies s’avèrent prometteuses pour convertir davantage de segments de la population sceptiques à l’égard des plantes.

« Dans le domaine des nouvelles protéines, nous voyons comment utiliser le mycélium ou les algues et les transformer par fermentation de haute précision pour produire des protéines de haute qualité, qui ont bon goût et dont la texture permet de fabriquer des produits que les gens voudront réellement manger. » dit Jacoste Lozano.

Ces technologies, utilisant par exemple des bioréacteurs, sont déployées depuis longtemps dans l’industrie pharmaceutique. Il s’agit désormais de les amener au bon niveau afin que les aspects économiques qui les sous-tendent aient un sens pour l’industrie alimentaire. Et pour attirer les bons investisseurs qui comprennent que les choses pourraient prendre un peu plus de temps que ne le dicterait leur stratégie de sortie habituelle.

Innovation technologique alimentaire invisible

Parallèlement, de nombreuses innovations se produisent également dans l’écosystème autour de la production alimentaire. Par exemple, en septembre de cette année, 40 % du territoire espagnol était en alerte sécheresse ou en « urgence sécheresse ». Cela entraîne une diminution de la production d’aliments tels que les céréales et les tomates.

« Cela signifie que nous devons importer une grande partie de cette nourriture, ce qui signifie que les prix augmenteront et que cela affectera l’accès à la nourriture », explique Jacoste Lozano. « Nous nous tournons donc, par exemple, vers l’agriculture régénérative. Parce qu’un sol sain a besoin de beaucoup moins d’eau. En fait, nous pouvons réduire la demande en eau de 75 % si le sol est sain. Nous avons donc également besoin de ces innovations très « peu sexy ».

Un autre domaine susceptible d’être perturbé est l’utilisation du plastique. Le fait que nous consommons tous l’équivalent d’une carte de crédit de microplastiques par semaine est un détail particulièrement inquiétant de notre conversation. Une autre startup basée à Londres, Pasplafabrique des emballages à base d’algues pour aliments, boissons et produits de soins entièrement compostables.

« Je pense que la presse ne fait souvent pas un très bon travail en parlant de l’avenir de l’alimentation en termes plus naturels, car elle met en avant ce qui conduit aux clics, n’est-ce pas ? déclare Jacoste Lozano. « Donc, normalement, vous constatez que la nourriture du futur sera constituée d’insectes, alors les gens sont surpris. C’est pourquoi nous insistons vraiment sur le fait que l’avenir de l’alimentation ne doit pas nécessairement être étrange. Et nous allons voir beaucoup d’innovations invisibles.