Au cours de sa carrière de 25 ans, Deanna Steele a dirigé des organisations informatiques et numériques dans des entreprises à diverses étapes de démarrage, d'accélération et de redressement. Une grande partie de cette expérience a été acquise dans le secteur de la vente au détail, y compris des postes de vice-président de la technologie chez Hot Topic, Express et Ascena Retail, CIO chez Ingram Content Group et CI&DO chez J.Jill.
En juin dernier, elle a rejoint Advantage Solutions, dont les solutions de données et technologiques aident les détaillants et les marques à stimuler la demande et à fonctionner plus efficacement. Steele et moi avons récemment eu la chance de parler longuement de son nouveau rôle et de la direction informatique en général. Ce qui suit est une version modifiée de notre conversation.
Martha Heller : En tant que DSI, quelle est une compétence clé en matière de leadership sur laquelle vous vous penchez actuellement ?
Deanna Steele : L'ambidextrie est une capacité que chaque DSI disposant d'une technologie héritée doit posséder, en raison du taux actuel d'avancement technologique par rapport au taux d'investissement technologique que la plupart des entreprises ont réalisé au fil du temps. L'ambidextrie est la capacité de stabiliser, d'optimiser, de moderniser et de simplifier les anciens investissements, tout en consacrant du temps, un leadership éclairé et des investissements pour l'innovation.
Advantage Solutions a acquis 80 entreprises au cours des 30 dernières années. Dans certains cas, il était judicieux de consolider les systèmes et les fonctions en services partagés tandis que, dans d'autres cas, il était judicieux de laisser les acquisitions autonomes pendant un certain temps. Aujourd'hui, notre fonction de services informatiques partagés prend en charge une grande partie de l'organisation, mais nous n'avons pas entièrement intégré toutes nos acquisitions les plus récentes. En tant qu'entreprise publique relativement nouvelle (octobre 2020) passant par Sarbanes-Oxley, nous avons une analyse de rentabilisation assez convaincante pour effectuer le travail d'intégration sur ces applications spécifiques à SOX, mais nous ne pouvons pas laisser ce travail d'intégration détourner les yeux de l'innovation.[19659002]Comment trouvez-vous cet équilibre ?
Comme dans la plupart des organisations informatiques, nous avons traditionnellement été structurés autour du fonctionnement interne de l'informatique : infrastructure et opérations, support des applications et sécurité. Ces fonctions sont toujours très pertinentes, bien sûr, mais nous devons développer davantage de compétences pour comprendre ce qui motive la stratégie commerciale et intégrer ces stratégies dans la feuille de route informatique. C'est ici qu'intervient l'ambidextrie : nous devons prioriser le travail qui guide la stratégie commerciale, mais nous devons également respecter ce à quoi nous nous sommes déjà engagés. Cet équilibre est important. Si nous nous adaptions constamment aux priorités de l'entreprise, nous ne serions pas en mesure de gérer nos budgets ou nos projets de manière responsable.
De quelles capacités avez-vous besoin dans une organisation informatique ambidextre ?
L'une des clés de l'ambidextrie consiste à réduire notre dépendance aux compétences informatiques héritées et à développer un ensemble de compétences communes autour d'un environnement moderne basé sur le cloud. Il peut y avoir un coût plus élevé à mesure que nous passons de l'ancien au moderne et que nous prenons en charge les deux environnements, mais en fin de compte nos coûts diminueront car nous aurons un ensemble commun de compétences gérant une plate-forme commune.
Pour exécuter cet environnement basé sur le cloud, Les équipes informatiques doivent être encore plus informées sur la finance. Lorsque nous passons à des plates-formes basées sur des abonnements, les investissements informatiques passent des CAPEX aux OPEX, ce qui est une distinction clé du point de vue financier. Comment repenser l'informatique en pourcentage des dépenses totales ? Le budget informatique inclut-il la technologie ou l'activation commerciale ? C'est une conversation complexe, avec de nombreuses nuances, donc les organisations informatiques d'aujourd'hui ont besoin d'une relation encore plus forte avec l'organisation financière.
Mais la capacité la plus importante pour nous en ce moment est l'analyse des données. C'est une chose pour le service informatique de produire des rapports, mais c'en est une autre pour nous de produire des analyses et de traduire les données en valeur. L'architecture de solution et l'architecture d'entreprise sont également essentielles lorsque nous pensons à notre avenir.
Comment développez-vous ces compétences en matière de données et d'architecture ?
Dans de nombreuses entreprises, l'informatique a été considérée comme un bâtisseur d'empire, le DSI faisant rapporter tous les professionnels de l'informatique dans une organisation centralisée. Mais cette approche ne fonctionnera pas à l'avenir. Notre stratégie consiste à identifier les personnes possédant les capacités dont nous avons besoin, où qu'elles se trouvent dans l'entreprise, et non à les centraliser. Nous voulons dépasser notre culture héritée et créer des capacités à l'échelle de l'entreprise en matière d'architecture et d'analyse. Cela peut être difficile, surtout lorsque nombre de nos acquisitions apportent avec elles une forte culture de réussite.
Quels conseils avez-vous pour développer une architecture cible ?
La plupart des organisations ont aujourd'hui besoin d'une architecture cible qui est adaptable et flexible, avec une excellente gestion des API. Cela peut être un changement majeur pour une entreprise avec un héritage d'intégrations point à point et d'interfaces basées sur ETL. La clé est de tirer parti des microservices plutôt que d'écrire des applications monolithiques. Supposons que vous construisez une application qui permettra aux employés d'un magasin de détail de gérer des tâches. Comment créer une solution extensible pour que, si vous souhaitez apporter des données sur la fidélité des clients ou le comportement social, vous puissiez les alimenter dans l'application du magasin ?
Notre approche consiste à simplifier nos applications afin que nous puissions ajouter des services et les mettre à l'échelle. Je vois parfois des gens se précipiter vers un MVP (produit minimum viable) qui n'est pas évolutif. Si vous vous présentez avec un MVP, vous devez disposer de la conception architecturale pour la développer et la faire évoluer.
Pour déterminer votre stratégie cloud, il est essentiel de comprendre ce que vous essayez vraiment de résoudre. Est-ce la suppression de la latence au plus près du client ? Évolutivité pour les inflexions saisonnières ? Certains DSI ne veulent qu'un seul fournisseur de cloud et peuvent faire leur choix en fonction des piles d'applications qu'ils souhaitent migrer. Si vous êtes une boutique Microsoft, regardez Azure. Si vous construisez quelque chose de nouveau, il peut être judicieux de ne tirer parti que de Google. AWS est en affaires depuis longtemps et comprend le réglage fin. Mais quel que soit le fournisseur de cloud, vous devez comprendre vos KPI et ce qui définit le succès de chaque application.
Comment développez-vous de nouvelles capacités dans votre équipe ?
J'aime investir dans les gens qui s'investissent en eux-mêmes. Lorsque je vois des personnes activement engagées dans l'apprentissage de nouvelles compétences, je les amène à un nouveau projet, leur donne un objectif ambitieux et les met dans une position où elles peuvent contribuer mais peuvent échouer en toute sécurité et rapidement, tout en demandant à des personnes plus expérimentées de les encadrer. .
La technologie évolue si rapidement qu'il est long et coûteux de recruter des personnes possédant de nouvelles compétences, en particulier dans l'environnement actuel. Mon approche consiste à investir dans les personnes qui démontrent de l'intérêt et des aptitudes, tout en faisant venir des personnes de l'extérieur qui peuvent élever le niveau de toute l'équipe.
Comment décririez-vous votre approche du leadership ?
Mon approche a changé dans l'environnement éloigné d'aujourd'hui, où je ne peux pas simplement m'approcher des gens et voir leur communication non verbale. Aujourd'hui, vous ne connaissez pas les problèmes et les stratégies à moins d'être invité à une réunion. Donc, je trouve qu'il est très important de parler moins et d'écouter plus, car j'ai moins d'occasions de lire la pièce. Mais l'écoute active ne suffit plus ; nous devons chercher attentivement le sous-texte. Sur ce marché, les professionnels de l'informatique peuvent facilement rechercher de nouvelles opportunités d'emploi, et comme les gens recherchent des leaders qui les écoutent, les soutiennent et sont honnêtes avec eux, il est encore plus important pour les DSI d'être honnêtes et directs.
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