Depuis l’ouragan Hélène a touché terre sur la côte du golfe de Floride le 26 septembre, il a touché six États et a abouti à au moins 230 décèsce qui en fait la tempête la plus meurtrière depuis l’ouragan Katrina en 2005.
La tempête a emporté des maisons, détruit des villes et a inondé une grande usine qui fournit des liquides intraveineux aux hôpitaux. C’est aussi Pin épicéa dévastéune ville minière de 2 194 habitants en Caroline du Nord responsable de presque toute l’approvisionnement mondial de quartz de haute pureté, un minéral essentiel pour les semi-conducteurs utilisés dans les smartphones, les ordinateurs portables et AI chips. 
Sibelco et The Quartz Corp. sont propriétaires des opérations minières de quartz à Spruce Pine. Ces deux sociétés récupèrent le quartz de haute pureté extrait de la région, le raffinent et l’expédient aux fabricants. Le quartz devient alors un élément crucial de la technologie et finit entre nos mains. dans un iPhone ou un ordinateur portable.
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Épicéa Pin reçu plus de deux pieds de pluie de l’ouragan Hélène, provoquant la chute de Sibelco et de The Quartz Corp. arrêter les opérations le 26 septembre. Au moment de la rédaction de cet article, on ne savait pas quand les opérations reprendraient.
« L’évaluation initiale indique que nos installations d’exploitation dans la région de Spruce Pine n’ont subi que des dommages mineurs », a déclaré Sibelco. déclaré le 3 octobre. « Des évaluations détaillées sont en cours. Nos équipes dédiées sont sur place et mènent des activités de nettoyage et de réparation pour redémarrer les opérations dès que possible. »
Spruce Pine est la seule source de quartz de haute pureté aux États-Unis ; la ville produit 90% du quartz extrait et traité utilisé en électronique. Bien que la Russie et le Brésil disposent de leurs propres réserves en minerai, « le pin épicéa est de loin le plus important ». [largest amount] et de la plus haute qualité », a déclaré l’expert en économie Ed Conway dit à NPR.
La plupart des semi-conducteurs ne seraient pas fonctionnels sans quartz de haute pureté, a-t-il déclaré.
Dylan Patel, analyste en chef du cabinet de recherche SemiAnalysis, dit dans un post sur X que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement dues à la tempête ont été « exagérées ». Les entreprises disposent de suffisamment de matériaux, pour au moins trois mois, pour tenir jusqu’à la reprise des opérations minières. Ils disposent également de moyens de purifier synthétiquement les minéraux.
« Les gisements de quartz de haute pureté sont rares, mais des méthodes de purification existent même si elles nécessitent beaucoup de temps et de ressources », explique Patel. a écrit.
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