Le 13 janvier 2023, le Spaceport Esrange — la première installation de lancement de satellites d’Europe continentale — sera inauguré en Suède. Cela marque une étape cruciale pour l’industrie spatiale du continent.
Le port spatial d’Esrange fournira le Agence spatiale européenne (ESA) avec une escapade indépendante vers les étoiles, renforçant son capacités actuelles en Guyane française.
Dans un premier temps, le port spatial sera utilisé pour lancer des satellites en orbite.
« Les satellites sont décisifs pour de nombreuses fonctions de la vie quotidienne du monde moderne d’aujourd’hui, et leur besoin ne fera qu’augmenter dans les années à venir, l’espace jouant un rôle encore plus important », a déclaré Stefan Gardefjord, PDG de la Swedish Space Corporation (SSC ), a déclaré dans un communiqué de presse.
Selon les données du SSC, environ 10 000 nouveaux satellites devraient être lancées au cours des prochaines années. D’ici 2040, leur nombre total pourrait atteindre 100 000, soit une augmentation de 1 900 % par rapport aux satellites opérationnels en orbite aujourd’hui.
Le port spatial d’Esrange accueillera également les tests de l’ESA Thémis programme, qui est l’initiative européenne pour les fusées réutilisables. Le lanceur spatial réutilisable de Themis commencera les tests de la première étape, cherchant à réaliser le décollage et la récupération du véhicule.
Enfin, l’installation sera utilisée pour les lancements d’essais suborbitaux de diverses fusées de nouvelle génération.
Grâce à ce qui précède, Spaceport Esrange contribuera à établir la résilience du continent dans l’espace. Selon Gardefjord, cela permettra une « Europe sûre, compétitive et durable ».
Le lancement de Spaceport Esrange sera également un énorme avantage pour les startups travaillant dans ce secteur. Non seulement il y aura de nombreuses opportunités commerciales, mais il y aura aussi la question du talent. Disposer d’une installation de lancement nécessitera des opérateurs qualifiés, dont beaucoup évolueront dans différentes entreprises, répandant leur expertise sur tout le continent et contribuant à accélérer et à développer le secteur spatial européen.
À l’heure actuelle, Spaceport Esrange tente d’attirer les propriétaires de satellites et les fabricants de fusées orbitales pour des partenariats potentiels. Le premier lancement de satellite est prévu fin 2023.
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