Nous avons réussi à maintenir nos activités – et notre amitié – en respectant ces cinq pratiques.
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Lorsque vous lancez une nouvelle entreprise, vous devez tenir compte de nombreux éléments, en particulier depuis que plus de la moitié des nouvelles entreprises échouent au cours des cinq premières années. Le prix de l'échec est encore plus élevé lorsque vous lancez une nouvelle entreprise avec un meilleur ami.
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Il y a 10 ans, j'ai lancé un programme de perte de poids, Noom, avec mon meilleur ami, Artem Petakov. D'une manière ou d'une autre – bien que la plupart des startups avec des cofondateurs échouent – notre entreprise d'amitié et s'est renforcée au fil des ans. Nous reconnaissons tous les deux que cinq entreprises de démarrage ont appris en cours de route pour avoir aidé notre application pour la santé à atteindre le sommet de Google Play et iTunes.
1. Divisez les tâches.
La plupart des entrepreneurs aspirants pensent que les cofondateurs apportent une synergie à une entreprise, permettant ainsi à leurs membres de devenir plus grands. Bien que cela soit vrai dans une certaine mesure, nous avons abordé notre entreprise avec une approche alternative: diviser pour régner.
Un partenaire ayant des responsabilités égales et se chevauchant aboutit souvent à des conflits. Pour cette raison, il est important de définir de manière stratégique la manière dont vous répartissez vos responsabilités et définissez des rôles clairs. Je suis orienté vers les affaires et j'aime les réseaux. Il était donc logique pour moi de jouer un rôle dans la société en tant que client. À l’inverse, Petakov est formidable en matière de génie logiciel, de développement de produits et de gestion des coulisses.
En fin de compte, Petakov et moi partageons notre charge de travail à Noom et conquérons nos propres domaines. Nous avons constaté que faire ce que nous aimons – et faire ce que nous faisons de mieux – est la manière la plus productive de travailler et de réussir.
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2. Embaucher un intermédiaire.
En affaires, vous voulez souvent éliminer l’intermédiaire pour réduire les coûts. Mais, lorsqu'il s'agit de cofondateurs, vous avez besoin d'un intermédiaire pour résoudre les conflits.
Peu importe à quel point vous êtes cofondateurs, vous aurez toujours des désaccords concernant la gestion de l'entreprise, le marketing de marque, etc. C'est naturel. Et si vous ne pouvez pas éviter ces problèmes commerciaux, c'est la façon dont vous les prenez qui compte.
C'est pourquoi il est essentiel de disposer d'un intermédiaire pour atténuer les conflits entre vous et votre cofondateur; une troisième personne avec un rôle de dirigeant pouvant intervenir avec une perspective impartiale. 100% impartiale, cette personne ne devrait manifester aucun préjudice pour quelque chose que ce soit.
De plus, il est important que les membres du conseil d'administration et un groupe de conseillers compétents et bien informés puissent contribuer à un partenariat plus sain. Ne sous-estimez jamais l’importance de l’aide lorsqu’il s’agit de bâtir un empire commercial.
3. Assurez-vous d'être aligné sur les valeurs et objectifs fondamentaux, même si vos styles sont radicalement différents.
Les co-fondateurs doivent être alignés sur les objectifs et les valeurs dès le départ, sinon ils échoueront. Par exemple, si l'objectif d'un cofondateur est de renverser la société et de gagner rapidement de l'argent alors que l'objectif de l'autre est de créer un héritage durable, il ne réussira pas. Ce n'est pas qu'un objectif est bon mais l'autre est mauvais, c'est simplement qu'ils ne sont pas alignés.
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Quand j'ai rencontré mon partenaire pour la première fois il y a dix ans, nous n'aurions pas pu être plus différents. C'était un génie de la technologie en Ukraine, alors que je quittais l'université en Corée. Cependant, nous avons retenu l'idée que l'exercice et la forme physique ne sont pas facilement accessibles aux masses. Nous voulions créer un meilleur moyen de gérer notre santé – et créer un héritage en le faisant. Cette idée singulière que nous avons partagée est devenue – et reste – la fondation de notre société, Noom. Mais, plus important encore, nous étions alignés sur nos objectifs pour Noom. Nous ne voulions pas créer et retourner une entreprise. Nous voulions tous deux créer une entreprise durable qui utilisait mieux la technologie pour aider les gens à rester en bonne santé. Cet objectif commun continue de nous maintenir proches aujourd'hui, nous aidant à surmonter les difficultés mineures ou majeures rencontrées dans notre partenariat commercial.
4. Créez des commandements commerciaux qui ne peuvent être enfreints.
Un partenariat commercial nécessite toujours un ensemble de règles de base. Mon partenaire et moi-même n'aimons pas créer de règles car elles entravent la créativité et nuisent au moral. Cependant, nous avons trois règles de gestion que nous devons suivre – et la confiance est l’élément clé de chacune d’elles.
Ce sont:
- Je dois vous faire confiance.
- Vous ne pouvez pas avoir de mauvaises intentions. 19659025] Vous ne pouvez pas placer vos objectifs au-dessus du mien.
Pour nous, la chose la plus importante à avoir dans un partenariat réussi est la confiance, car sans elle, vous n'avez rien.
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5. Enfermez-vous dans une pièce pendant 90 minutes une fois par semaine
Il est difficile pour les cofondateurs de prendre le temps de converser. Les startups sont rapides et travaillent toujours sur de nouvelles initiatives. Les partenaires commerciaux ont rarement le temps de se lier autour d'un café ou d'une conversation, et cela ne fait qu'empirer avec la croissance de votre entreprise. C'est encore plus difficile pour Petakov et moi puisque nous voyageons constamment dans le monde entier. En fait, la plupart du temps, nous ne sommes même pas sur le même continent. Cette semaine, je suis au Japon et Petakov à New York.
Toujours, la communication est l'élément clé de la réussite de notre co-fondateur. Afin de pouvoir nous rencontrer régulièrement, nous avons des réunions au cours desquelles nous parlons 90 minutes par semaine, sans interruption. Au cours de ces discussions en tête-à-tête, nous discutons de nos projets, échangeons des idées et veillons à rester sur la même page à propos de … eh bien, tout.
Nous considérons nos séances de discussion hebdomadaires comme l'une de nos réunions les plus importantes. Et si nous ne sommes pas au même endroit, nous discutons sur Zoom. De plus, nous parlons même pendant les week-ends de travailler sur notre amitié.
Je viens de Corée où ce dicton n'existe pas, mais aux États-Unis, il existe une expression populaire: "Ne mélangez jamais les affaires avec des questions personnelles". C'est peut-être vrai aux États-Unis, mais il y a très certainement des exceptions, comme Petakov et moi l'avons appris au cours de la dernière décennie.
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