Une brève histoire des soins du diabète
Depuis plus de 100 ans, les diabétiques prennent des injections d'insuline pour contrôler leur glycémie. En tant que diabétique de type I (mon corps ne produit pas d'insuline par lui-même), je m'injecte de l'insuline depuis 1974. Lorsque j'ai été diagnostiqué pour la première fois, juste après l'entrée en fonction du président Ford, un diabétique ne pouvait mesurer que son taux de sucre. par l'urine.
Le processus commencerait par uriner dans une tasse, mettre un comprimé Clinitest® dans un tube à essai, puis ajouter des gouttes d'urine dans le tube à essai. Une réaction chimique se produirait. Ensuite, vous déchiffrez les niveaux de sucre à l'aide d'un nuancier. Si la solution devenait bleue, cela signifiait « négatif » ou sucre le plus bas. S'il devenait orange, cela signifiait une teneur élevée en sucre, comme indiqué à droite. Lorsque le résultat indiquait une glycémie élevée, le diabétique aurait dû s'injecter une combinaison d'insuline de porc et de bœuf et attendre trente minutes pour que sa glycémie commence à redescendre à un niveau normal.
Dans les années 1980, la technologie a progressé au point que les diabétiques pouvaient mesurer leur glycémie à la maison instantanément avec des lectures numériques, éliminant ainsi le décalage de 3 à 4 heures associé aux tests d'urine. Dans les années 1990, l'hormone humaine et l'insuline à action rapide ont été développées, remplaçant l'insuline bovine et porcine dans la pratique. L'insuline a commencé à agir en 5 minutes au lieu de 30 minutes. Du milieu des années 80 au début des années 2010, diverses pompes à insuline ont été développées pour permettre à l'insuline de s'écouler dans le corps du diabétique à partir d'un récipient stocké à l'extérieur selon les instructions de l'utilisateur, en évitant les seringues à insuline.
Le rêve des diabétiques
L'exercice, l'alimentation tardive, la maladie et certaines interactions médicamenteuses peuvent tous entraîner une augmentation trop élevée ou une baisse trop importante de la glycémie des diabétiques. Une glycémie trop basse, l'hypoglycémie, peut faire paraître une personne ivre, articuler ses mots, provoquer des accidents en conduisant, tomber ou s'évanouir. Si laissé non traité; l'hypoglycémie peut entraîner la mort. Une glycémie constamment trop élevée, l'hyperglycémie, peut causer des dommages à long terme aux cellules sanguines, des lésions rénales, la cécité, la perte de membres due à une mauvaise circulation et des crises cardiaques.
C'est un acte d'équilibre constant pour les diabétiques pour maintenir des niveaux de sucre sûrs. Ce qui a été le rêve du diabétique au cours des 100 dernières années estune insuline qui pourrait être injectée et être suffisamment "intelligente" pour faire cet équilibre pour vous.
Il faudrait savoir ne pas trop baisser la glycémie si un diabétique fait de l'exercice ou saute un repas, mais aussi éviter que la glycémie ne monte trop haut si le diabétique mange en excès. En d'autres termes, une insuline intelligente s'activerait ou se désactiverait automatiquement en réponse à l'évolution des niveaux de glucose dans le sang, permettant ainsi une gestion plus stricte de la glycémie, comme si les cellules bêta (les cellules du pancréas qui devraient produire de l'insuline mais ne le font pas dans un corps du diabétique) fonctionnaient normalement. Cela éliminerait entièrement le besoin de mesurer la glycémie et éloignerait les conséquences hypo et hyperglycémiques.
Un avenir meilleur
Une entreprise qui travaille sur l'insuline intelligente est Thermalin, Inc., une petite société de biotechnologie créée en 2008 par le Dr Michael A Weiss. Thermalin cherche à tirer parti d'une «charnière protectrice» intégrée aux insulines vertébrées. La charnière protectrice est une caractéristique structurelle naturelle qui a évolué il y a plus d'un demi-milliard d'années pour maintenir l'hormone stable dans son état fermé mais pliable et fonctionnelle dans son état ouvert.
CommeDr C. Ronald Kahndirecteur académique du Joslin Diabetes Center de la Harvard Medical School, a déclaré : « Dans l'étude récente du laboratoire Weiss publiée dans PNAS, nous voyons un exemple de la prochaine phase passionnante du développement de l'insuline, à savoir le développement d'un analogue de l'insuline qui, à travers modification chimiquepeut détecter le niveau de sucre présent dans le sang.Alors que l'analogue actuel est conçu pour détecter le fructose,il semble probable que cette même approche puisse être utilisée pour développer des analogues pour détecter le glucose.”
Alors que l'étude Thermalin a utilisé le fructose comme modèle, au lieu d'un monosaccharide comme le glucose, cela prouve que le concept de charnière synthétique fonctionne. La société travaille actuellement sur des insulines candidates sensibles au glucose qui s'ouvrent et se ferment aux seuils de glucose élevés et bas souhaités, qui sont respectivement de 70 à 180 milligrammes par décilitre.
Des recherches supplémentaires sur l'insuline intelligente sont menées par une startup préclinique développant également une insuline de nouvelle génération qui détecte les niveaux de glucose dans le sang et ajuste son activité en conséquence. Fondée en 2015, Protomer, basée à Pasadena, développait des «thérapies intelligentes», des médicaments injectables capables de détecter les activateurs moléculaires dans le corps et de s'activer automatiquement au besoin. Pour le diabète, cela inclut l'insuline intelligente. Protomer décrit sa plate-forme technologique comme étant basée sur la biologie chimique. La société développe des peptides et des protéines thérapeutiques dont l'activité est accordable et contrôlée par de petites molécules.
Dans une déclaration préparée,Ruth Giménovice-président de la recherche sur le diabète et de l'investigation clinique chez Eli Lilly, a déclaré : « L'insuline sensible au glucose est la prochaine frontière et a le potentielrévolutionner le traitement et la qualité de vie des personnes atteintes de diabèteen améliorant considérablement à la fois l'efficacité thérapeutique et la sécurité de l'insulinothérapie.
Alors que le pipeline de Protomer est préclinique, avec Eli Lilly fournissant les ressources et les connaissances nécessaires pour mener des essais cliniques et faire des présentations à la FDA, l'avenir des soins du diabète n'a jamais été aussi brillant qu'aujourd'hui.
Clinitest® est une marque déposée de Siemens Healthcare Diagnostics Inc.
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