B eing un astronaute ressemble à une carrière passionnante et glamour. Mais avez-vous déjà pensé aux dangers auxquels ces personnes sont confrontées en étant exposées à des conditions extrêmes, telles que les radiations et la microgravité?
Vivre et travailler en microgravité peut avoir un impact sur votre corps de différentes manières. D'un autre côté, le corps humain est capable d'adapter sa physiologie pour survivre dans diverses conditions.
«[S] paceflight pose des problèmes médicaux uniques en raison d'une exposition prolongée à une combinaison de stimuli stressants, tels que les forces d'accélération, le rayonnement et l'apesanteur. En particulier, cette dernière condition est une caractéristique critique de [spaceflight] et a des effets sur la physiologie humaine qui étaient tout à fait inattendus au début de l'exploration spatiale. »Le National Institutes of Health décrit .
Qu'est-ce que la microgravité?
La microgravité est la condition dans laquelle les personnes ou les objets semblent être en apesanteur.
Vous avez peut-être entendu dire qu'il n'y a pas de gravité dans l'espace. Ce n'est pas tout à fait vrai. En fait, une petite quantité de gravité peut être trouvée partout dans l'espace.
La gravité s'affaiblit avec la distance. La Station spatiale internationale orbite autour de notre planète à une altitude comprise entre 320 et 400 kilomètres (200 et 250 miles) au-dessus de la Terre. À cette altitude, la gravité de la Terre représente environ 90 pour cent de ce qu'elle est à la surface de la planète.
La vraie raison pour laquelle les gens et les objets flottent en orbite est parce qu'ils sont en chute libre. Sur Terre, les objets plus résistants à l'air tombent plus lentement que les objets capables de glisser plus facilement dans l'air. Dans le vide, la gravité fait tomber les objets au même rythme.
Parfois, les astronautes doivent passer des mois en microgravité donc la NASA et d'autres agences spatiales étudient attentivement les effets de la microgravité afin de
«Les astronautes qui vivent sur la station spatiale passent des mois en microgravité. Les astronautes qui se rendent également sur Mars passeraient des mois en microgravité à voyager vers et depuis la planète rouge », rapports de la NASA .
Quelles sont les conséquences sur la santé de la microgravité sur le corps humain?
Effets sur le système cardiovasculaire
Sous gravité, debout, la distribution des fluides crée une pression artérielle plus élevée dans les pieds (200 mmHg) que dans la tête (70 mmHg) par rapport au cœur (100 mmHg).
«Sur Terre, avec sa gravité normale, tous les changements de posture – comme en position couchée, assise ou debout ainsi que les changements de niveaux d'activité tels que par l'exercice – nécessitent le cœur. et le système vasculaire pour réguler la pression artérielle et la distribution en ajustant la fréquence cardiaque (battements par minute), la quantité de sang éjecté par le cœur (ou le volume systolique) et la constriction ou la dilatation des artères distributrices. Ces ajustements assurent une conscience continue en fournissant de l'oxygène au cerveau ou une capacité continue à travailler, avec de l'oxygène allant aux muscles qui travaillent », la NASA décrit .
En espace la redistribution du sang vers la tête provoque des réponses altérées des systèmes nerveux et endocrinien.
En plus de cela, l'augmentation du liquide dans le crâne augmente la pression cérébrale, provoquant une perte auditive, un œdème cérébral et une déformation de l'œil connue sous le nom de Spaceflight Associated Syndrome neuro-oculaire (SANS).
Une exposition aiguë à la microgravité peut également provoquer des symptômes d'anorexie, de vomissements, de nausées et de maux de tête, également connus sous le nom de mal des transports spatiaux. Heureusement, les corps des astronautes peuvent s'adapter à cela en 48 à 72 heures.
Effets sur le système musculo-squelettique
En raison de la microgravité, les muscles des astronautes ne sont pas tenus de supporter leur poids corporel. En raison d'une utilisation réduite, ils peuvent souffrir d'atrophie musculaire. Cela peut les rendre incapables de faire des tâches physiquement exigeantes pendant une mission.
C'est la même sensation que vous ressentez après avoir passé toute la journée allongée, puis essayez de vous promener juste après. On dirait que vos muscles ne peuvent pas faire leur travail correctement.
Afin de prévenir ces problèmes de santé les astronautes font régulièrement de l'exercice, fournissant un exercice indispensable dans l'environnement de microgravité.
Acuité visuelle
La distribution des fluides causée par la microgravité affecte l'apport sanguin à l'œil avec un impact sur sa vascularisation. C'est pourquoi certains astronautes peuvent souffrir d'une vision floue, les obligeant à porter des lunettes pendant la mission.
Orientation et équilibre
La gravité est la référence fondamentale qui nous indique de quelle manière est éteint. Pour accomplir cette fonction, nous avons des récepteurs dans nos oreilles internes qui agissent comme notre système de guidage, aidant à suivre l'orientation de notre corps.
La microgravité fait que astronautes perdent cette référence, de sorte qu'ils peuvent se sentir désorientés et avoir du mal à coordonner leurs mouvements.
«Dans l'espace, il n'y a pas de force gravitationnelle indiquant à l'oreille interne dans quelle direction« haut »et« bas ». Ainsi, alors que nos yeux peuvent certainement voir un plafond et un sol dans l'engin spatial, notre cerveau ne peut pas l'enregistrer. Cela provoque des nausées et des étourdissements. Certains astronautes éprouvent des maux de tête et des vertiges », rapporte la BBC .
Comment les astronautes peuvent-ils s'adapter aux effets de la microgravité?
Les systèmes nerveux des astronautes s'adaptent généralement très rapidement. Le troisième jour du vol, la plupart d’entre eux ne peuvent ressentir le malaise qu’ils ont ressenti lors de leur arrivée dans l’espace.
Une fois de retour sur Terre, ils devront faire face à un autre processus d'adaptation de leurs systèmes physiologiques à la gravité.
"De retour sur Terre, la gravité" tire "à nouveau le sang et les fluides vers l'abdomen et les jambes. La perte de volume sanguin, combinée à l'atrophie du cœur et des vaisseaux sanguins qui peuvent se produire dans l'espace, réduit la capacité de réguler une baisse de la pression artérielle qui se produit lorsque nous nous tenons sur Terre. Certains astronautes éprouvent une intolérance orthostatique – difficulté ou incapacité à se tenir debout en raison d'étourdissements et / ou d'évanouissements après leur retour sur Terre », NASA décrit .
Le corps humain est une machine incroyable qui peut faire des choses incroyables. Bien sûr, cela nécessite beaucoup de formation et de dévouement, et c'est quelque chose pour lequel les astronautes excellent.
Cet article a été initialement publié sur The Cosmic Companion par Dr. Ana Luiza Dias. Vous pouvez lire cette pièce originale ici .
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