Comment j’ai fait croître mon entreprise à plus de 270 000 $ de revenus

De nombreux propriétaires d’entreprise supposent que le moyen le plus rapide de se développer est de payer pour se présenter devant des clients potentiels (ou de faire des tonnes de contacts à froid). Mais je n’ai même jamais envisagé cette approche, et j’ai quand même réussi à développer une entreprise florissante en moins de deux ans.

Quand j’ai décidé de lancer mon entreprise de prise de parole en public et de conseil DEI en 2021, je n’avais aucune expérience dans l’industrie. Je venais du monde de l’éducation et des associations, mais je passais mon temps libre à partager ma propre expérience avec le handicap sur ma page Instagram, Latina aveugle. J’ai adoré pouvoir utiliser ma voix et mon histoire pour aider à créer un monde plus inclusif et j’ai commencé à travailler sur un plan stratégique pour transformer mon leadership éclairé en une entreprise.

Quand j’ai pensé à ce qu’il faudrait pour qu’un client réserve un nouveau venu comme moi pour un concert de parole ou de conseil, je savais qu’ils avaient non seulement besoin de savoir que j’existais, mais qu’ils avaient également besoin de croire que je pouvais apporter de la valeur. Par conséquent, au lieu de concentrer mon marketing sur la construction d’un suivi rapide, j’ai choisi de me concentrer sur la construction d’une réputation.

Cela signifiait qu’au lieu d’espérer le moment de vente rapide qu’offrent les publicités payantes, j’ai travaillé sur l’établissement de relations à long terme. Au lieu de pousser constamment mes offres payantes sur des clients potentiels, j’ai essayé de fournir une valeur immédiate pour montrer mon autorité. Au lieu de viser à faire connaître mon entreprise au plus grand nombre de personnes possible, j’ai travaillé sur construire une communauté connectée.

Mon approche organique ne m’a pas ralenti non plus. Dans les neuf mois suivant le lancement de mon entreprise, j’ai pu quitter mon emploi à temps plein et me lancer à fond, et maintenant, à peine deux ans plus tard, j’ai réalisé un chiffre d’affaires à plusieurs chiffres. J’ai également développé une clientèle sérieuse de personnes qui me voient comme un expert dans mon domaine; J’ai plus de 14 000 abonnés sur Instagram et plus de 17 000 sur LinkedIn, et j’étais l’une des 12 personnes nommées comme LinkedIn Top Voice in Disability Advocacy en 2022.

De plus, avec l’argent que j’ai économisé en ne payant pas pour des initiatives de publicité ou de marketing, j’ai pu faire d’autres investissements pour aider mon les affaires se développent durablement. Voici quelques-uns de ces investissements et pourquoi ils ont contribué à mon succès.

J’ai investi dans des actifs qui me donneraient une allure professionnelle

Lorsque j’ai commencé, j’ai analysé la façon dont les orateurs publics professionnels avaient mis en place leurs marques et investi dans des actifs similaires, y compris la création d’un site Web élégant et la réalisation d’une séance photo professionnelle afin d’avoir amplement image de marque travailler avec. J’ai également remarqué que la plupart des conférenciers avaient une bobine de conférencier, qui est une courte vidéo mettant en évidence qui ils sont, leurs sujets de signature et donnant des témoignages de clients. Cela m’a coûté environ 3 000 $, ce qui est plus que ce à quoi je m’attendais, mais c’était un investissement valable pour me faire ressembler à un conférencier légitime, nourrir les clients en soutenant mes autres supports marketing et instaurer la confiance.

Je suis sûr que j’aurais pu bricoler certains de ces actifs, mais je suis content d’avoir payé pour les faire faire, et je sais qu’ils contribuent à rendre l’ensemble de mon package aussi professionnel que possible. Et quand je dis professionnel, il ne s’agit pas d’essayer de s’intégrer dans la boîte de quelqu’un d’autre de ce à quoi un orateur doit ressembler, mais plutôt de mettre le même niveau de soin dans mes supports marketing que je donnerai à mes clients. Si mes actifs semblent de haute qualité, j’assure à mes clients qu’eux aussi recevront un travail de haute qualité.

J’ai investi pour apparaître régulièrement sur mes chaînes organiques

Je compte principalement sur un mélange de LinkedIn, Instagram et une liste de diffusion pour attirer mes clients idéaux, et mon principe directeur sur ces canaux est d’ajouter de la valeur, de s’engager dans une narration pertinente et de prouver l’expertise spécifique que j’apporte à la table.

Sur LinkedIn, cela signifie partager des informations qui peuvent apporter une valeur immédiate à la vie de quelqu’un, même s’il ne réserve pas avec moi, comme comment repenser l’embauche des personnes handicapées ou comment rendre les publications LinkedIn plus accessibles. Sur Instagram, je deviens un peu plus personnel, non seulement en partageant mon leadership éclairé, mais aussi en jetant un coup d’œil sur mon style de vie, comme montrer comment je voyage avec mon handicap ou communiquer avec d’autres sourds-aveugles. J’utilise ma newsletter pour développer certains des sujets dont je parle sur les réseaux sociaux, nourrir des clients potentiels en démontrant encore plus de ce que j’ai à offrir et en établissant une relation continue.

Une partie du secret de mon succès sur ces canaux organiques a été de se présenter régulièrement. Je poste sur LinkedIn environ trois fois par semaine et sur Instagram environ trois fois (j’avais l’habitude de publier cinq fois par semaine, mais j’ai réduit ce nombre à mesure que mon entreprise grandissait), et je envoyer un bulletin une fois par semaine. Cette cohérence aide à créer une traction et permet aux gens de savoir à quoi s’attendre de moi (je sais que je suis beaucoup moins susceptible de suivre quelqu’un en ligne si je vois qu’il n’a pas posté depuis un moment).

J’essaie également de m’engager avec chaque commentaire sur mes publications Instagram ou LinkedIn, offrant des réponses vraiment réfléchies et empathiques pour conduire la conversation, établir des relations et créer une communauté engagée. En étant vraiment présents pour les gens en ligne, ils sont plus susceptibles de penser à moi lorsqu’ils ont besoin de mes services, de me suggérer comme conférencier lorsqu’ils s’impliquent dans les initiatives DEI ou les groupes de ressources des employés de leur entreprise, ou de me référer lorsqu’ils entendent parler de quelqu’un d’autre à la recherche d’un intervenant en matière de handicap ou d’un conseil en matière d’inclusion des personnes handicapées.

La plupart de cela implique un investissement en temps assez important; Je passe environ 10 heures par semaine à planifier et à créer du contenu, puis à m’engager avec ma communauté après coup. Il y a aussi eu des investissements monétaires. Un trépied bon marché et une lampe annulaire de voyage me permettent de créer beaucoup plus facilement du contenu à la volée. Je réserve un package de partenariats de marque et de médias sociaux avec un coach chaque année pour environ 5 000 $, ce qui m’aide à évaluer mon stratégie médias sociaux et planifier du contenu pour des événements spécifiques. L’automne dernier, j’ai embauché un membre de l’équipe à temps partiel pour m’aider à créer une partie de mon contenu. Bien que je protège assez ma voix, je n’externalise pas souvent l’écriture proprement dite, mais ils ont aidé à créer des graphiques ou à réorienter le contenu pour d’autres canaux.

J’ai investi dans les relations

Au cas où ce ne serait pas déjà clair, l’établissement de relations solides a été à la base de la croissance de mon entreprise. C’est vrai pour mes relations avec mes clients, mais cela m’a aussi aidé dans le développement de nouvelles affaires.

Quand je débutais, j’ai fait beaucoup de réseautage. J’ai parlé à des conférenciers pour connaître leurs tarifs et connaître leurs processus. J’ai parlé à des personnes qui occupaient les types de rôles RH que je pourrais proposer pour en savoir plus sur ce dont elles avaient besoin d’un consultant et sur la manière dont je pourrais atteindre des clients comme eux.

Je n’apprenais pas seulement de ces personnes, je cherchais des occasions d’unir nos forces. Dans le cadre du lancement de mon entreprise, j’ai fait une tonne de Lives collaboratifs sur Instagram et LinkedIn et j’ai demandé à quelques dirigeants du Clubhouse si je pouvais donner une conférence dans l’une de leurs salles. S’associer à des experts de confiance qui avaient des communautés existantes s’est avéré être un excellent moyen de se mettre immédiatement en contact avec de nouveaux visages.

Encore une fois, la majeure partie de l’investissement ici était du temps et une volonté de me mettre en avant. Mais j’ai dépensé de l’argent pour certaines conférences où j’ai rencontré des relations importantes. j’ai aussi rejoint Rêveurs et faiseursune communauté de membres pour les femmes d’affaires où je peux obtenir le soutien et les conseils d’autres personnes dans le vif du sujet, ainsi que l’accès à des opportunités de croissance telles que des articles de presse et des références.

J’ai investi en moi et dans ma croissance continue

À la fin de ma première année en entreprise, je gagnais toujours un salaire à temps plein, mais je prévoyais de quitter mon emploi l’année suivante. J’ai donc décidé de traiter les revenus de mon entreprise de cette année-là plutôt comme un budget d’investissement. Une grande partie de cet argent a été consacrée à la pré-réservation d’un coach d’affaires pour me soutenir alors que je travaillais à mon compte, et ce fut l’un des meilleurs investissements que j’aie jamais faits.

Elle m’a aidé à rester responsable lorsque j’étais en train de devenir mon propre patron. Elle connaissait le type d’entreprise que je développais et a été en mesure de suggérer des stratégies qui m’aideraient à grandir (plutôt que de devoir utiliser des essais et des erreurs pour les comprendre moi-même).

Mais, peut-être plus important encore, elle a pu m’aider à travers les changements de mentalité nécessaires pour bâtir une entreprise prospère. Il est difficile de convertir les gens en réunions de vente si toi ne croyez pas que vous êtes assez bon ou n’arrivez pas avec toute autre sorte d’incertitude. Avec l’aide de nombreuses affirmations et visualisations de ce que je veux mettre dans le monde, je suis capable de me présenter avec confiance, sachant que mes rêves les plus fous sont possibles.