Comment j’ai construit une entreprise de 20 millions de dollars à l’université

À 22 ans, j’ai construit deux sociétés de plusieurs millions de dollars, levé 1,5 million de dollars tout en prenant des finales et convaincu l’Université de Miami de me payer 200 000 $ pour rester inscrit. Alors que mes camarades de classe ont été enterrés dans des manuels et faisant la fête, je brûlais pendant les nuits blanches et je parie sur des idées qui semblaient folles à tout le monde autour de moi … jusqu’à ce qu’ils commencent à travailler.

Avant que ces paris ne se transforment en une stratégie reproductible, il était facile de m’écrire comme un autre enfant qui jouait à l’entrepreneur. Au début de la vingtaine On dit constamment de jouer en toute sécurité: diplômé, obtenir le premier emploi décent que vous pouvez trouver, cacher 10% de votre chèque de paie et commencer à construire lentement la richesse au fil du temps. Eh bien, j’ai fait le contraire: j’ai ignoré toute la sagesse conventionnelle sur la façon dont les jeunes devraient approcher de l’argent et traité mes premières années vingt comme une fenêtre ponctuelle pour créer un véritable effet de levier.

Je n’ai pas tombé sur cet état d’esprit. Je l’ai gagné à la dure.

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Vos plus grands avantages ne sont pas ce que vous pensez

Quand j’avais 19 ans, j’ai emprunté des centaines de milliers de dollars pour lancer Step Up Social (maintenant Network Candid) sans cote de créditpas d’actifs et pas de véritable plan de sauvegarde. On pourrait dire que j’étais téméraire, et je ne serais pas en désaccord avec vous en théorie, mais j’ajouterais que le temps le plus risqué pour prendre une balançoire est également le plus sûr. Est-ce que tout était en flammes, qu’allaient-ils prendre? Mes meubles de dortoir? Mes baskets préférées? Lorsque vous n’avez rien à perdre, vous pouvez vous permettre de prendre le type de risques qui terrifieraient quelqu’un avec une hypothèque et une famille.

Cette liberté est une fenêtre d’opportunité incroyablement précieuse, et je crois que c’est l’avantage le plus négligé jeunes entrepreneurs avoir. Tout le monde parle d’éléments au niveau de la surface comme l’énergie jeunesse ou moins de responsabilités, mais le bord réel est la tolérance au risque asymétrique. Chaque année, vous attendez, vous accumulez plus à perdre: relations, réputation, attentes de style de vie.

La deuxième chose que j’ai apprise est que la diversification protège la richesse existante, mais ce sur quoi vous devez vous concentrer pour créer de nouvelles richesses au début de la vingtaine (ou à tout moment!) C’est une concentration. Le monde vous dit de garder vos options ouvertes? J’ai fermé le mien – délibérément. J’aurais pu passer l’université à faire des stages dans différentes entreprises, à construire un large réseau et à explorer divers parcours de carrière, mais au lieu de cela, j’ai passé quatre ans à aller plus loin dans marketing des médias sociaux et le développement de la main-d’œuvre que quiconque de mon âge. Cet objectif obsessionnel m’a rendu meilleur dans ces choses que quiconque de mon âge, ce qui m’a donné un avantage clair lorsque j’ai lancé des entreprises dans les deux espaces.

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Le cadre de négociation qui m’a payé 200 000 $

Les conseils de carrière traditionnels obtiennent également négociation faux. La plupart des gens pensent que la négociation consiste à être agressive ou à avoir un effet de levier, lorsqu’il s’agit de comprendre ce que les autres valeurs et de le livrer mieux que leur meilleure option.

Lorsque j’ai négocié avec l’Université de Miami pour couvrir mes frais de scolarité et me payer pour un travail supplémentaire, je n’ai pas dirigé ce que je voulais, mais j’ai concentré leur besoin de étudiants entrepreneurs crédibles pour présenter leur programme aux donateurs et aux médias. Je savais que je pouvais fournir cela plus authentiquement que n’importe quelle agence de marketing parce que je faisais réellement des entreprises sur le campus. Je leur ai donné ce que les agences ne pouvaient pas – réelle crédibilité – et cela valait à lui seul les 200 000 $ ils payé moi pour rester inscrit.

La plupart des jeunes entrepreneurs sous-évaluent ce qu’ils peuvent fournir de manière unique, mais les meilleures opportunités proviennent toujours de la pensée comme un fournisseur de solutions, pas un suppliant. Cela fonctionne, que vous négociez avec des universités, des clients ou investisseurset cela fonctionne que vous ayez 21 ou 99 ans.

Tout cela se résume à un autre type de mathématiques. Le chemin standard augmente linéairement: un travail de 60 000 $, 3% augmentent, peut-être 200 000 $ si vous êtes hors concours de la trentaine. L’entrepreneuriat ne suit pas cette courbe. Vous pouvez gagner 0 $ pour deux ans, puis 500 000 $ en un, donc bien que le rendement moyen ne soit pas différent de celui du demandeur d’emploi traditionnel, la distribution est complètement différente. La plupart des gens ne peuvent pas supporter ces premiers zéros, mais les jeunes le peuvent.

Si vous avez 22 ans et que vous vivez sur des ramen pendant deux ans tout en construisant quelque chose, ce n’est qu’une extension du collège. Si vous avez 34 ans avec une famille, ce même scénario est naturellement impossible à reproduire.

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L’effet de composition que personne ne mentionne

La richesse ne vient pas de la prévisibilité, et le plus grand changement mental que je devais faire en tant que jeune entrepreneur qui commence à partir de choisir de choisir optionnalité sur certitude chaque fois que je le pouvais.

Au lieu d’optimiser la certitude et les progrès réguliers – ce qui conduit à la création de revenus, pas à une richesse réelle – le modèle que la vingtaine devrait suivre est celui qui les voit chasser l’optionnalité et les résultats asymétriques alors qu’ils peuvent encore se permettre. Parce que le plus grand avantage de commencer la création de richesse tôt n’est pas un intérêt composé sur les investissements, mais l’apprentissage composé sur les compétences commerciales.

Chaque accord que j’ai entrepris à 19 m’a rendu meilleur pour collecter des fonds à 21 ans. Chaque mauvaise location que j’ai faite à l’université m’a appris à construire des équipes plus fortes plus tard. Chaque erreur J’ai fait très tôt que je m’évitons de faire des plus gros lorsque les enjeux sont devenus incroyablement plus élevés. Ces expériences s’accumulent, transfèrent toutes les entreprises que vous construisez et que vous pouvez accélérer votre croissance d’une manière qu’aucun travail traditionnel ne pourrait jamais.

Ne vous attendez pas à ce que ce soit facile, car ce n’est pas le cas. J’ai gagné 80 livres ma première année, j’ai dormi trois heures par nuit et j’ai pris des projets qui auraient pu m’écraser si les choses se passaient mal. Mais c’est exactement pourquoi le choix du chemin inconfortable peut être si gratifiant.

Si jamais vous interrogez les paris sur vous-même en tant que jeune entrepreneur, considérez que le chemin traditionnel sera toujours là, mais les opportunités asymétriques ne le feront pas. En ce sens, vos premiers vingt ans ne sont pas seulement le bon moment pour commencer, mais ils sont le meilleur coup que vous allez obtenir.