Eric Yaverbaum est au lit, mais il peut toujours offrir trois choses à son équipe: la transparence, l'optimisme et la réalité.
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Fin mars, Eric Yaverbaum était parti en course lorsque son corps s'est arrêté. «Ça m'a juste frappé», dit-il. «Ma respiration est devenue très laborieuse. J'ai eu une toux, une fatigue extrême, des courbatures comme je n'avais jamais ressenti de ma vie. " Il est allé à l'hôpital, où un test a confirmé son état: il avait COVID-19. Les médecins l'ont renvoyé chez lui pour se mettre en quarantaine.
Yaverbaum est le président de Ericho Communications à New York, et il est maintenant confronté à une question difficile: comment dirige-t-il son entreprise tout en luttant contre une maladie terrifiante? C'est une question à laquelle de nombreux entrepreneurs seront probablement confrontés dans les mois à venir, mais Yaverbaum était plus préparé que la plupart. Son expertise est dans les communications de crise.
Dans des moments difficiles comme celui-ci, Yaverbaum pense que les dirigeants doivent intensifier leur transparence, leur communication ouverte et une profonde confiance en leur équipe. Alors qu'il se remet de COVID-19, je lui ai parlé de la façon dont il a géré son entreprise pendant sa maladie et du bien qui peut résulter de tous ces bouleversements.
Où avez-vous raison maintenant?
Je suis dans le même lit où je suis depuis 11 jours. Je vais du lit à la salle de bain, et ce n'est pas si loin de la salle de bain. C'est ce que je fais tous les jours.
Eh bien, je dois dire que vous paraissez bien.
Merci. Vous ne voyez pas à quoi je ressemble.
Comment ont été les 11 derniers jours pour vous?
J'ai eu beaucoup de mal à respirer le soir. J'ai littéralement haleté pour l'air. Cela s'est considérablement amélioré. J'ai des courbatures extrêmes. Je n'ai aucun sens du goût. Je n'ai aucun odorat. C'est très, très bizarre. Vous pouvez littéralement le sentir bouger dans votre corps. Cela va d'une partie du corps à l'autre. Parfois, c'est dans le bas de mon corps. Parfois, c'est le haut de mon corps. Les courbatures – même si vous avez la grippe à outrance, cela fait ressembler à ces courbatures à un jeune universitaire. Vous pouvez le ressentir quand il est dans vos poumons, ce qui est effrayant.
Votre maladie aurait pu avoir un impact important sur votre entreprise. Comment avez-vous décidé quoi faire, une fois que vous avez été diagnostiqué?
J'ai des employés sur les deux côtes. J'ai communiqué immédiatement avec transparence et j'ai fait savoir à toute mon entreprise ce que je ressentais. Ce que mon entreprise a connu de moi personnellement au cours des 11 derniers jours est bien plus que je n'en ai jamais eu besoin de parler. J'ai communiqué avec eux – avec tous ceux qui travaillent pour moi – avec tous les outils que j'avais, et je l'ai fait de manière transparente, optimiste et réaliste.
Nous sommes au milieu de quelque chose en ce moment, et nous ne savons pas ce qui va se passer demain. C'est un moment où vous verrez de vrais leaders. J'ai regardé le 11 septembre par la fenêtre de mon bureau. J'ai vu des cavaliers – avec tout le monde dans mon bureau se couvrir la bouche, essayer de traiter ce que nous regardions. J'étais alors en charge d'une organisation. J'ai dû décider quoi faire, sans aucune expérience. Il n'y a pas de playbook. Personne ne vous dit quoi faire lorsque cela se produit. C'est instinctif. Et je pense que, dans cette crise, vous verrez de grands leaders se présenter. Ils nous aideront tous à faire des pas en avant, et c'est ce que nous devons faire chaque jour.
Après être tombé malade, avez-vous chargé d'autres personnes de prendre des décisions en votre absence? [19659004] C'est exactement ce que j'ai fait. Pendant des décennies, j’ai dit ceci au sujet du succès des organisations que j’ai dirigées: si je ne suis pas la plus stupide de la salle, je suis dans la mauvaise pièce. J'ai des gens intelligents qui travaillent pour moi. S'ils ne sont pas habilités à prendre des décisions lorsque je ne peux pas ou ne suis pas disponible, alors nous ne sommes pas une grande organisation, ou je n'ai pas embauché correctement.
Mon chef de l'exploitation est tellement au-delà de ses années dans ce qu'elle a fait en mon absence, j'ai des gens qui dirigent des affaires pour moi qui ont pris un leadership proactif. Donc, oui, j'ai donné le volant à plusieurs personnes et je les ai laissées conduire. Je peux toujours taper, donc je fais savoir à chaque personne qu'elle fait un excellent travail. Et je le fais tous les jours.
Lorsque vous êtes tombé malade, votre personnel a dû se soucier de l'entreprise et de son propre travail. C’est un moment d’incertitude massive. Comment avez-vous abordé cela?
De façon réaliste. J'ai parlé à tout mon peuple et j'ai dit: "Qui n'aurait pas peur?" Les gens aiment savoir demain. La peur de l'inconnu existe dans l'esprit de tous. Nous sommes soudain dans une ère où nous n'avons aucune idée. Tout est différent maintenant – et vous savez, cette différence commence à s'installer. L'illusion du contrôle est enfin devenue claire pour ce qu'elle a toujours été: une illusion . Le contrôle n'existe pas.
Une fois que tout est terminé, pensez-vous que tout redeviendra normal? Ou y aura-t-il un impact durable sur vous et votre entreprise?
On a dit que si vous voulez comprendre votre vie, devinez quelle a été votre pire journée. Votre pire jour était en fait votre meilleur jour, car c'est le jour qui vous a changé. Et je le crois. J'en ai eu beaucoup dans ma carrière. Nous avons tous eu notre juste part. Mais celui-ci est différent. Nous sommes tous dans le même bateau.
Nous avons tous moins d'options en ce moment. Si vous vous sentez "il n'y a aucun moyen …", alors ce serait vraiment un bon moment pour faire un chemin. Pour moi, tout se résume à ceci: Comment appréciez-vous l'espace entre où nous sommes et où que nous allions? Parce que si vous ne dites pas cela avec un point d'interrogation, vous sont simplement trompeurs – parce que personne ne le sait.
Vous pourriez commencer par reconnaître que les choses les plus importantes de la vie ne sont pas des choses. Il s'avère que ce que nous pensions ne jamais disparaître demain l'est déjà de bien des façons. Et si ce n'était pas évident pour vous auparavant, les gens qui ont besoin d'aide ressemblent beaucoup à des gens qui n'ont pas besoin d'aide. J'ai cinq pieds sept pouces – je suis submergé par de grandes émotions, c'est le travail du leadership de partager le calme. Pas le chaos. Le chaos est facile à trouver. Allumez simplement les nouvelles; vous trouverez beaucoup de chaos.
Si votre première pensée ce matin n'était pas, "merci", vous voudrez peut-être reconsidérer ce qui compte maintenant. Il semble que nous ayons tous reçu de nouvelles cartes vraiment surprenantes, et maintenant nous devons apprendre à jouer ces nouvelles cartes. Et je dis, jouez de l'enfer.
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