Au cours de la dernière décennie, l'effet Amazon.com a propagé la perturbation numérique à tous les coins du monde B2C, incitant les entreprises en place, en contact avec les consommateurs, à entreprendre des initiatives massives de transformation numérique comme une question de survie.
Mais les entreprises B2B n'ont pas été entièrement à l'abri de la transition vers les services numériques, bon nombre d'entre elles ayant récemment lancé leurs propres transformations centrées sur la refonte des anciennes méthodes de conduite des affaires dans un nouveau monde.
American Tire Distributors est l'une de ces entités qui gérait traditionnellement son activité de vente en gros de pneus en utilisant des centres d'appels pour prendre et exécuter les commandes. Mais à la mi-2019, l'entreprise de logistique de pneus basée à Huntersville, en Caroline du Nord, a lancé une transformation numérique à la vitesse supérieure pour suivre le rythme d'un marché qui "passait rapidement aux canaux numériques", a déclaré Murali Bandaru, qui a été nommé directeur de l'information et du numérique. pour ATD à l'époque.
Pour ce faire, Bandaru, qui avait été promu du côté des applications de l'entreprise, a créé une feuille de route de trois ans basée sur cinq piliers clés : déployer l'automatisation à l'échelle de l'entreprise, réorganiser les systèmes et les applications de l'entreprise pour prendre en charge les canaux numériques, remplacer l'intégration d'ATD et des piles orientées client, renforçant son engagement envers le cloud et inculquant une culture plus technophile comme moyen de retenir et d'attirer de nouveaux talents dans ses centres informatiques de Seattle et de Charlotte, en Caroline du Nord, et dans l'ensemble de son entreprise de distribution de 140 sites.
Aujourd'hui, après presque trois ans, ATD a atteint presque tous les objectifs de Bandura, y compris le déploiement d'une CI/CD cohérente (intégration continue et livraison continue) et l'automatisation de l'assurance qualité, une mise à niveau vers Oracle ERP et une refonte totale de l'ATD. tech stack, dont la réalisation importante a été le développement d'une couche d'intégration intermédiaire native du cloud pour alimenter l'activité de vente en gros de pneus d'ATD, dit-il.
La transformation d'ATD fait partie d'une tendance plus large qui voit les B2B accélérer pour rattraper les entreprises B2C, déclare Jason Daimler, vice-président de la recherche chez Gartner.
"Au cours des dernières années, stimulées par la pandémie, nous avons vu un plus grand nombre d'entreprises B2B entamer leur transformation numérique, par rapport aux entreprises B2C", déclare Daimler. "Dans de nombreux cas, ils ont été contraints de déménager en raison de perturbations dans leurs équipes de vente et/ou leur chaîne d'approvisionnement."
Mais un autre facteur incite également les B2B à investir dans leur maturité numérique, selon Daimler : "Les jeunes générations entrent sur le marché du travail et assument des rôles d'acheteurs B2B, et elles exigent souvent des options d'achat numériques et refusent d'utiliser les processus de vente hérités comme les centres d'appels, " il dit.
Couche d'intégration maison
Avant qu'ATD puisse passer des centres d'appels aux canaux numériques, elle a dû réorganiser son noyau technique. Ainsi, au début de sa transformation, Bandaru et son équipe ont entrepris de repenser la couche d'intégration de l'entreprise pour qu'elle soit 100 % cloud-native, le développement dont Bandaru considère le couronnement de la transformation numérique de l'entreprise à ce jour.
Murali Bandaru, directeur de l'information et du numérique, ATD
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« La première chose que nous avons remplacée a été notre couche d'intégration, car c'est là que se trouvait notre plus grand défi, en tant qu'entreprise B2B, et nous comptons vraiment dessus. C'est notre pain et notre beurre », dit Bandaru. "Cette couche d'intégration, qui s'exécute sur Google Cloud et utilise MongoDB comme base de données principale, prend en charge l'intégralité de nos revenus."
Alors que Google Cloud Platform était déjà utilisé lorsque Bandaru a pris la barre, beaucoup de travail était nécessaire pour exploiter toute la gamme des avantages du cloud, dit-il. "Cela posait un peu de défi du point de vue de l'évolutivité et de la croissance. Il était également impératif que nous prêtions attention à la migration vers le cloud pour atteindre l'évolutivité et l'élasticité, en tirant parti des technologies cloud et en développant des applications innovantes.
Dans l'ensemble, ATD exécute environ 60 % de ses applications sur le "cloud", un terme que Bandura dit utiliser de manière vague, car il inclut à la fois l'infrastructure en tant que services (IaaS) et les services gérés en interne. La couche d'intégration du distributeur de pneus, par exemple, est déployée dans une architecture cloud hybride.
ATD n'est marié à aucun fournisseur ou technologie unique et adoptera différents fournisseurs de cloud et fournisseurs d'applications le cas échéant, déclare Bandura. Ainsi, alors que la plate-forme de développement principale de l'entreprise est Google Cloud, l'entreprise utilise également Microsoft Azure pour l'analyse et exécutera bientôt SAP CommerceCloud sur Azure également. ATD utilise également l'automatisation des processus robotiques UiPath pour automatiser divers processus métier, et s'appuie sur le commerce SAP Hybris sur site, Power BI pour la visualisation des données et Snowflake pour son lac de données.
En ce qui concerne ses efforts en interne, le travail d'ATD sur sa couche d'intégration a commencé avec la version open source de la base de données NoSQL de MongoDB. "Lorsque nous avons commencé à créer notre application native pour l'intégration, nous avons examiné de nombreuses technologies et technologies relationnelles, et l'évolutivité n'était pas là pour le nombre de transactions et d'événements que nous traitions", déclare Bandaru.
En fin de compte, Bandaru est passé au service géré commercial MongoDB Atlas car il s'agissait de la plate-forme la plus rentable et la plus performante pour son entreprise, dit-il.
Le CIO a également modernisé l'utilisation des API par ATD en remplacement de l'EDI pour ses services d'intégration de base. L'année dernière, les revenus d'ATD dans son canal API ont dépassé 1 milliard de dollars pour la première fois, dit-il, en partie en raison d'un changement de stratégies techniques parmi les marchés B2B en général.
"La première préférence est désormais aux API", déclare Bandaru. "Dans certains cas, les entreprises commenceront par l'EDI, mais passeront rapidement aux API, car cela vous donne un bien meilleur contrôle sur la visibilité des transactions, dans les deux sens."
Changement culturel
Avec le noyau d'intégration d'ATD entièrement cuit, Bandaru peut désormais se concentrer sur le dernier élément de sa feuille de route de trois ans : les canaux numériques orientés client, qui, selon Bandaru, aideront à moderniser la plate-forme B2B d'ATD, la rendant plus attrayante, réactive et intuitive pour les acheteurs B2B. commander et suivre les pneus via le réseau de distribution d'ATD. La mise en œuvre du « commerce électronique sans tête » découplera le front-end du back-end afin que la mise à niveau destinée aux clients n'affecte pas les fonctionnalités du back-end.
Les prochaines étapes pour Bandaru incluent également un passage plus intentionnel à l'analyse prédictive, pour laquelle Bandaru envisage un développement interne à l'aide de Python, des modèles d'apprentissage automatique de DataRobot ou peut-être de la plate-forme Vertex AI de Google. Bandaru souhaite également migrer Oracle Fusion d'ATD vers le cloud et son SAP CommerceCloud vers Azure dans le cadre d'un effort visant à placer 90 % de l'infrastructure d'application d'ATD dans le cloud, les 10 % restants sur site dans une empreinte de cloud hybride.
Bandaru reconnaît que le passage de la technologie au cloud nécessite un changement d'activité dans la manière dont les processus sont exécutés et en termes d'embauche et de formation des employés. ATD emploie environ 5 000 employés dans 140 centres de distribution et 100 à 200 autres professionnels et développeurs de l'informatique dans ses bureaux de Seattle et de Charlotte. Comme de nombreuses entreprises, ATD cherchera à embaucher des programmeurs de premier cycle tout en recyclant les employés existants sur les nouveaux systèmes.
"Le plus grand défi est que la demande de services technologiques est importante", déclare Bandaru, notant qu'il doit rechercher des candidats expérimentés avec les nouvelles fonctions et plates-formes commerciales de l'entreprise. « Mais avant, vous embauchiez dans une zone géographique. Maintenant, je pense que ces limites ont disparu. Chaque entreprise embauche partout.
La clé pour ATD de rester dans la course aux talents, dit Bandaru, sera de "s'assurer que nous gardons les gens enthousiastes et motivés par ce qu'ils font et que nous définissons vraiment la valeur de ce qu'ils font afin qu'ils continuent à faire partie de notre voyage.
Jusqu'à présent, Bandaru est satisfait des résultats de la transformation numérique de l'organisation, mais sait qu'il reste encore beaucoup à faire à mesure que le cloud redéfinit les activités.
« Nous devons amener l'organisation à un niveau différent », dit-il. "Du côté des personnes, ce qui est très important, comprendre et réaliser que nous étions à un point d'inflexion où les technologies évoluent rapidement et où l'automatisation se produit à tous les niveaux."
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